Walpurgisnacht im Harz: Ein Spektakel mit Tradition
Einmal im Jahr verwandelt sich der Harz in eine Bühne für Hexen, Teufel und Fabelwesen. Am Donnerstag, dem 30. April, ist es wieder so weit: Die Walpurgisnacht lockt Zehntausende Besucher in die Region. Überall im Mittelgebirge sind Veranstaltungen geplant, von großen Festen bis zu kleinen, kreativen Angeboten.
Hochburgen der Walpurgisnacht
Zu den traditionellen Zentren zählen Schierke, Wernigerode und Thale in Sachsen-Anhalt sowie Braunlage, St. Andreasberg und Hahnenklee in Niedersachsen. Bereits Wochen vorher schmücken viele Orte mit Hexenpuppen und gruseligen Dekorationen. Die Walpurgisnacht ist untrennbar mit dem Harz verbunden und zieht jedes Jahr Massen an.
Programm für die ganze Familie
Schon am Nachmittag beginnen vielerorts die Feierlichkeiten. In Wolfshagen steigt auf dem Festplatz Wolfshöhe ein Familientag mit Kinderschminken, Spielstationen und einem Malwettbewerb. Ähnliche Angebote gibt es in Hahnenklee, Bad Grund und Sankt Andreasberg. In Wernigerode ist nachmittags ein Sturm auf das Rathaus geplant, ähnlich wie an Karneval. In Oberharz am Brocken findet eine Lesung in der Baumannshöhle statt. Mancherorts, wie in Schierke, werden die Feiern bis zum 2. Mai verlängert.
Theater und Feuerwerk
In Braunlage wird traditionell Goethes „Faust“ im Kurpark aufgeführt, gefolgt von einem Feuerwerk. Vorher zieht ein Umzug durch die Stadt. Auch abseits der großen Partys gibt es kreative Veranstaltungen: In Stiege sind eine Greifvogelshow und eine Feuershow geplant, und der „Oberteufel“ hält von einem Ruderboot auf dem See eine Ansprache. Die meisten Angebote sind kostenlos, teilweise ist aber Verkleidung Pflicht.
Besondere Festplätze
In Thale wird auf dem Hexentanzplatz gefeiert, wo Doubles von Coldplay und Apache 207 auftreten sollen. Am Tag danach öffnet die Walpurgishalle wieder, ein tempelartiger Bau mit Kunstwerken zur Walpurgisnacht. In Altenau findet das Fest im „Hexenkessel“ statt, einer urigen Hexenhütte mit Fotomöglichkeit. Accessoires wie Masken und Besen können vor Ort gekauft werden. In Benndorf reist man mit der Dampflok an.
Ursprung und Bedeutung
Walpurgis geht auf heidnische Frühlingsfeste zurück. Die Kirche legte den Gedenktag der heiligen Walburga auf den 30. April. Literarisch wurde die Nacht durch Goethes „Faust“ berühmt. Heute ist die Walpurgisnacht ein wichtiger Tourismusmagnet für den Harz und ein lebendiges Brauchtum.
