Olympia-Finale im Eishockey: Kanada gegen USA im historischen Prestige-Duell
Das Eishockey-Finale der Olympischen Winterspiele elektrisiert Kanada und die USA bis in die allerletzten Haarspitzen. "Es wird nicht einen Fernseher geben, der nicht eingeschaltet ist", sagte US-Star Matthew Tkachuk nach dem souveränen Halbfinalsieg der Amerikaner gegen die Slowakei mit 6:2 am späten Freitagabend. Tkachuk betonte weiter: "Es ist das Beste vom Besten, das, womit jeder Amerikaner und Kanadier aufgewachsen ist. Mehr geht nicht!"
Eine Schlacht für die Geschichtsbücher
Tkachuks Teamkollege Dylan Larkin sprach bereits von einer "Schlacht für die Geschichtsbücher", während Jack Eichel die besondere "Größe" des Moments hervorhob. Eichel erinnerte daran: "Es ist ein paar Tage her, dass die USA ein solches Turnier gewonnen haben." Tatsächlich sind es 46 Jahre – das legendäre "Miracle on Ice" gegen die Sowjetunion 1980 zählt zu den großen Legenden des US-Sports. Damals sicherte das Team von Herb Brooks durch ein 4:2 gegen Finnland die Goldmedaille.
Kanadas angreifbare Titelverteidigung
Im Olympiafinale standen die Amerikaner seit 2010 nicht mehr. Damals traf Sidney Crosby in Vancouver für Kanada in der Overtime zum Sieg. Der Superstar ist heute immer noch im Team, fehlte jedoch beim 3:2 im dramatischen Halbfinale gegen den Peking-Olympiasieger Finnland verletzt. Sein Einsatz im Endspiel bleibt offen.
Das Halbfinale hat Kanada schwer mitgenommen. "Kanada hat keine Fingernägel mehr, an denen es noch kauen könnte", stellte die Zeitung Vancouver Sun nach dem Krimi fest. Finnland hatte mit 2:0 geführt, doch Nathan MacKinnon krönte das späte Comeback in der letzten Minute mit dem 3:2. Kanada ist Olympiasieger von 2002, 2010 und 2014, wirkt nun aber angreifbar.
Politisch aufgeladene Brisanz
Besondere Brisanz erhält das Duell durch die Vorkommnisse bei einem Vier-Nationen-Turnier im vergangenen Februar. In den ersten neun Sekunden des Spiels in Montreal gab es gleich drei wilde Schlägereien, und die US-Hymne wurde ausgebuht. Dies verleiht dem Finale eine zusätzliche politische Aufladung.
Traditionelles Highlight der Winterspiele
Das Eishockey-Finale der Männer ist traditionell die letzte Entscheidung der Winterspiele. Das erste Bully fällt knapp sechs Stunden vor Beginn der Schlussfeier: am Sonntag um 14.10 Uhr, übertragen im ZDF und auf Eurosport. Bei den Frauen hatten sich in Mailand im Endspiel die USA in der Verlängerung durchgesetzt, was die Spannung im Männerfinale weiter erhöht.
Dieser Showdown verspricht nicht nur sportliche Höchstleistungen, sondern auch eine emotionale Auseinandersetzung zwischen zwei Nationen, die im Eishockey eine tief verwurzelte Rivalität pflegen. Die Augen der Welt sind auf dieses Prestige-Duell gerichtet, das die Olympischen Winterspiele 2026 in spektakulärer Weise abschließen wird.
