Olympia-Eishockey: USA und Kanada im Traumfinale - Siegtreffer sorgt für Diskussionen
Das erhoffte Traumfinale im Eishockey bei den Olympischen Winterspielen in Mailand ist perfekt. Sowohl Kanada als auch die USA haben ihre Halbfinalspiele gewonnen und treffen am Sonntag aufeinander. Die Vorfreude auf das Duell der nordamerikanischen NHL-Superstar-Teams ist riesig, nachdem beide Nationen ihre Halbfinalhürden gemeistert haben, wenn auch unter unterschiedlichen Umständen.
Kanadas dramatischer Sieg gegen Finnland
Kanada setzte sich im Halbfinale mit 3:2 (0:1, 1:1, 2:0) gegen den Olympiasieger von 2022, Finnland, durch. Der Siegtreffer fiel erst 35 Sekunden vor Spielende durch Top-Stürmer Nathan MacKinnon von den Colorado Avalanche. Dieser Treffer sorgte jedoch für erhebliche Diskussionen, da die finnische Mannschaft wegen eines vermeintlichen Abseits vor dem Tor protestierte.
Kurioserweise wurden die Schiedsrichter aus Kanada angesetzt, die den Einwand der Finnen jedoch abwiesen. Nach Ansicht von Experten geschah dies wohl zurecht. „Ehrlicherweise habe ich das nicht gesehen“, gab Kanadas Superstar Connor McDavid zu, der sein Team in Abwesenheit des verletzten Sidney Crosby als Kapitän anführte.
USA souverän gegen Slowakei
Die USA hatten im anderen Halbfinale deutlich weniger Mühe und besiegten die Slowakei, die zuvor Deutschland aus dem Turnier geworfen hatte, mit einem klaren 6:2 (2:0, 3:0, 1:2). Damit zeigten die Amerikaner eine überzeugende Leistung und marschieren selbstbewusst ins Finale ein.
Finale der großen Jungs
Am Sonntag kommt es nun zur selben Finalpaarung wie bereits bei den Frauen am Donnerstag, wo die USA mit 2:1 nach Verlängerung triumphierten. „Das wird ein Finale für die großen Jungs“, kommentierte Kanadas Stürmer Tom Wilson von den Washington Capitals die bevorstehende Begegnung. „Wir versuchen, unser Land stolz zu machen.“
Für Connor McDavid ist das Finale eine besondere Chance. Der 29-jährige Teamkollege von Leon Draisaitl bei den Edmonton Oilers gilt als bester Spieler der Welt, hat aber mit einer Mannschaft noch nie eine wichtige Trophäe gewinnen können. Im vergangenen Sommer verloren die Oilers das Stanley-Cup-Finale gegen Florida.
Rückkehr der NHL-Stars
Zum ersten Mal seit 2014 sind bei Olympia wieder die besten Spieler der Welt aus der nordamerikanischen Profiliga NHL dabei. „Das Niveau ist atemberaubend. Das haben wir doch vermisst“, schwärmte McDavid. Die Verletzung von Sidney Crosby, die im Viertelfinale gegen Tschechien (4:3 nach Verlängerung) erfolgte, bleibt ein Unsicherheitsfaktor. „Ich hoffe, wir werden ihn am Samstag wieder sehen“, sagte McDavid zur möglichen Rückkehr des Superstars.
Das Finale zwischen Kanada und USA verspricht ein packendes Duell auf höchstem Niveau zu werden, bei dem nicht nur sportliche Klasse, sondern auch nationale Ehre auf dem Spiel steht.
