VfB-Kapitän Atakan Karazor erhält wichtige Nominierung für Türkei
Stuttgarts Kapitän Atakan Karazor (29) beweist beim VfB Stuttgart stets Führungsqualitäten, sowohl auf dem Spielfeld als auch abseits des Rasens. Nach dem verdienten 1:0-Heimsieg gegen RB Leipzig stand der Deutsch-Türke eigentlich bereits auf dem Weg zum exklusiven VIP-Talk im „Sportstudio“ der MHPArena, als sich eine besondere Wendung ergab.
Bosseingriff führt zu überraschendem Pressegespräch
Zunächst zeigte Karazor wenig Interesse an den wartenden Journalisten in der Mixed Zone. Doch Sportvorstand Fabian Wohlgemuth (46) griff persönlich ein und bat den Kapitän, sich den Fragen der Presse zu stellen. Dieser Bitte kam Karazor umgehend nach – und hatte plötzlich bedeutende Neuigkeiten zu verkünden.
Der Grund für die Aufregung: Ein Telefonat mit Nationaltrainer Vincenzo Montella (51) am Sonntagmittag, nur wenige Stunden vor dem wichtigen Bundesliga-Spiel gegen Leipzig. Der türkische Teamchef teilte Karazor mit, dass er für die entscheidenden WM-Playoffs nominiert wurde.
„Ich weiß jetzt Bescheid, dass ich dabei bin. Das freut mich natürlich und hat mir für das Spiel nochmal einen kleinen Push gegeben", erklärte der sichtlich erfreute VfB-Kapitän gegenüber den Medienvertretern.
WM-Ticket in greifbarer Nähe für Türkei
Im Kampf um die Teilnahme an der Weltmeisterschaft in den USA, Kanada und Mexiko trifft die türkische Nationalmannschaft am 26. März zunächst im Halbfinale auf Rumänien. Im anschließenden Finale wartet dann entweder die Slowakei oder der Kosovo als Gegner.
Karazor, der bereits zwei Länderspiele für die Türkei absolviert hat, zeigte sich zuversichtlich: „Wenn du zur WM willst, musst du diese Mannschaften auch schlagen. Wir haben auf jeden Fall das Zeug dazu."
Doppelbelastung mit Europa-League-Aufgabe
Bevor die WM-Playoffs beginnen, steht für Karazor und den VfB Stuttgart jedoch noch eine wichtige europäische Aufgabe an. Am Donnerstagabend empfangen die Schwaben den FC Porto zum Rückspiel des Europa-League-Achtelfinales. Nach der 1:2-Niederlage im Hinspiel benötigt Stuttgart einen Sieg, um ins Viertelfinale einzuziehen.
Karazor sieht im Leipzig-Spiel eine mögliche Blaupause für die Begegnung mit den Portugiesen: „Wir haben uns in jeden Zweikampf geschmissen. Genauso müssen wir es auch in Porto angehen. Der Kopf wird entscheiden. Wir müssen in der hitzigen Atmosphäre klar bleiben und wollen voll angreifen."
Der VfB-Kapitän betonte die mentale Stärke, die sein Team in dieser entscheidenden Phase der Saison zeigen muss. Mit der Nominierung für die türkische Nationalmannschaft im Rücken und der wichtigen Europa-League-Aufgabe vor sich, steht Karazor vor einer doppelten Herausforderung, die er mit der gewohnten Entschlossenheit angehen will.
