Liverpools Champions-League-Träume schwinden: Welbeck-Doppelpack schockt müde Reds
Der englische Fußballmeister FC Liverpool hat im erbitterten Kampf um die erneute Qualifikation zur prestigeträchtigen Champions League einen weiteren schweren Rückschlag erlitten. Die Mannschaft von Teammanager Arne Slot enttäuschte am Samstag bei Brighton and Hove Albion auf ganzer Linie und musste sich mit einer bitteren 1:2-Niederlage geschlagen geben. Für die traditionsreichen Reds war es bereits das dritte Premier-League-Spiel in direkter Folge ohne Sieg, was die Stimmung im Anhang deutlich trübt.
Müde Leistung nach Europapokal-Erfolg
Nur drei Tage nach dem souveränen Viertelfinaleinzug in der Königsklasse gegen Galatasaray Istanbul, der mit einem beeindruckenden 4:0-Sieg gelang, wirkte der gesamte Liverpooler Kader merklich erschöpft und kraftlos. Die ansonsten so dynamische Spielweise der Reds war kaum zu erkennen, was Trainer Slot nach dem Spiel deutlich kritisierte. Besonders bedenklich ist der aktuelle Formverlust angesichts der kommenden wichtigen Aufgaben in der Liga.
Welbeck als zweifacher Matchwinner
Die entscheidenden Tore für die Heimmannschaft erzielte Englands ehemaliger Nationalspieler Danny Welbeck, der in der 14. und 56. Spielminute traf und damit seine Klasse unter Beweis stellte. Der deutsche Teammanager Fabian Hürzeler konnte über die Leistung seiner Seagulls äußerst zufrieden sein. Lediglich Milos Kerkez gelang den Liverpoolern in der 30. Minute nach einem unglücklichen Fehler von Brightons Kapitän Lewis Dunk der zwischenzeitliche Ausgleichstreffer.
Besonders enttäuschend agierte der deutsche Nationalspieler Florian Wirtz, der erneut in der Startformation stand, aber kaum gefährliche Akzente setzen konnte. Liverpool-Torhüter Giorgi Mamardaschwili, der den angeschlagenen Stammkeeper Alisson Becker vertrat, verhinderte in der zweiten Halbzeit mit mehreren Glanzparaden sogar eine noch höhere Niederlage für seine Mannschaft.
Tabellensituation verschärft sich
Liverpool verharrt vorerst auf dem enttäuschenden fünften Tabellenplatz, wobei die direkte Konkurrenz im weiteren Verlauf des Wochenendes noch nachziehen und den Druck auf die Reds deutlich erhöhen kann. Besonders problematisch ist die aktuelle Verletzungssituation: Der Starstürmer Mohamed Salah fehlt in den kommenden Wochen aufgrund einer Muskelerkrankung, was die Offensivkraft zusätzlich schwächt.
Brighton konnte mit diesem wichtigen Heimsieg den Rückstand auf Liverpool auf nur noch sechs Punkte verkürzen und bleibt damit im Rennen um die europäischen Plätze voll im Geschäft. Der deutsche Nationalspieler Pascal Groß, der überraschend wieder für die deutsche Nationalmannschaft nominiert wurde, stand bei den Seagulls über die volle Spielzeit auf dem Platz und zeigte eine solide Leistung.
Die nächsten Spiele werden zeigen, ob Liverpool aus dieser negativen Serie ausbrechen kann oder ob die Champions-League-Träume der Reds allmählich zu schwinden beginnen. Die mentale Stärke der Mannschaft wird in den kommenden Wochen auf eine harte Probe gestellt werden.
