Erneuter Dämpfer für Liverpool im Kampf um die Champions League
Der FC Liverpool hat in der Premier League erneut wichtige Punkte im Rennen um die Qualifikation für die Champions League verschenkt. Nur wenige Tage nach dem souveränen Einzug ins Viertelfinale der Königsklasse unterlag der englische Fußballmeister mit 1:2 bei Brighton & Hove Albion, das vom deutschen Trainer Fabian Hürzeler betreut wird. Damit verpasste es Liverpool, in der Tabelle zumindest vorübergehend auf den vierten Platz zu klettern, was die Nervosität im Kampf um einen internationalen Startplatz weiter erhöht.
Schlechter Start und früher Ausfall von Ekitiké
Bei Brighton erwischten die Reds keinen guten Beginn der Partie. Bereits nach acht Minuten musste Stürmer Hugo Ekitiké verletzt ausgewechselt werden, nachdem er mit dem ehemaligen Liverpool-Profi James Milner unglücklich zusammengeprallt war. Dieser frühe Rückschlag beeinträchtigte das Spiel der Gäste, die sich ohnehin schwer taten, in die Begegnung zu finden.
Welbeck sorgt mit Doppelpack für Brighton-Erfolg
Wenig später geriet Liverpool durch einen Kopfballtreffer von Danny Welbeck in der 14. Minute in Rückstand. Die Mannschaft von Trainer Arne Slot, mit dem deutschen Nationalspieler Florian Wirtz in der Startformation, fand nur mühsam ins Spiel und kam eher glücklich durch Milos Kerkes in der 30. Minute zum Ausgleich. Nach der Pause erhöhte Liverpool zwar das Tempo und wurde aktiver, doch es fehlte die nötige Durchschlagskraft im Angriff.
Das effizientere Team an diesem Tag war eindeutig Brighton, das vor allem von Danny Welbeck profitierte. Der frühere Arsenal-Profi erzielte in der 56. Minute zum zweiten Mal die Führung für die Gastgeber, nachdem eine kurze VAR-Prüfung eine mögliche Abseitsposition verneint hatte. Der FC Liverpool bemühte sich in der Folge um den erneuten Ausgleich, vergab jedoch zu viele klare Chancen und scheiterte dabei auch an Brightons starkem Torhüter Bart Verbruggen.
Defensivschwächen und verpasste Gelegenheiten
Die Gäste hatten gleichzeitig Glück, dass Brighton die offensichtlichen Schwächen in der Liverpool-Defensive nicht konsequenter ausnutzte. So blieb es am Ende bei der knappen Niederlage für die Elf von Arne Slot, die in dieser Saison bereits mehrfach durch Inkonstanz aufgefallen ist. Diese Niederlage unterstreicht die Probleme des Teams, die nach dem starken 4:0-Sieg gegen Galatasaray Istanbul in der Champions League am Mittwoch besonders enttäuschend wirken.
Damit vergibt der FC Liverpool im eng umkämpften Rennen um einen Platz unter den ersten Vier der Premier League erneut wertvolle Punkte. Die Situation in der Tabelle bleibt angespannt, und die Mannschaft muss in den verbleibenden Spielen deutlich mehr Konstanz zeigen, um die Champions-League-Qualifikation nicht zu gefährden. Die Leistung gegen Brighton offenbarte einmal mehr die Defizite in der Defensive und die mangelnde Effizienz im Abschluss, die dringend behoben werden müssen.
