Alexandra Popp: Die Rekordpokalsiegerin ist bereit
Keine Person hat den DFB-Pokal häufiger gewonnen als Alexandra Popp. 13 Mal hat die 35-Jährige die Trophäe bereits in die Höhe gestreckt. Zum Vergleich: Rekordsieger bei den Männern ist Bastian Schweinsteiger mit sieben Erfolgen. Am Donnerstag (16 Uhr, ZDF und Sky) möchte Popp mit Außenseiter Wolfsburg die Überraschung gegen Meister Bayern München im Pokalfinale schaffen – und damit ihren letzten großen Titelangriff starten.
Pokalsieg würde Popp „extrem viel bedeuten“
Denn Popp wechselt nach der Saison zu Borussia Dortmund, das – Stand jetzt – den Aufstieg in die 2. Liga verpasst hat und vorerst wohl keine Titelambitionen hegen darf. Also setzt die ehemalige Nationalmannschaftskapitänin alles auf einen letzten großen Erfolg. „Es würde mir extrem viel bedeuten, den Pokal nach Wolfsburg zu holen. Das wäre ein schöner und runder Abschluss“, sagt Popp, bei der lange nicht klar war, ob sie in Köln spielen kann.
Mitte März hatte sie sich an der Wade verletzt. Ein Muskelfaserriss. „Ich hatte Befürchtungen, dass es nicht mehr reicht“, sagt Popp. „Aber nun ist es gut, dass ich mir noch dieses Ziel setzen kann.“ Denn die Fußballikone meldet sich bereit für den letzten großen Showdown. Am vergangenen Wochenende war sie beim Bundesligaspiel in Freiburg (4:2) schon wieder im Kader. „Wenn wir noch ein Tor gebraucht hätten, dann wäre es eine Option gewesen, sie vorne reinzuwerfen. Aber nach dem Spielverlauf haben wir entschieden, sie nicht zu bringen“, sagt Wolfsburgs Trainer Stephan Lerch.
Duell der Unbesiegbaren
Bayern gegen Wolfsburg – das ist nicht nur das bestmögliche Finale. Es ist auch das Duell der Unschlagbaren. Die Münchnerinnen sind ohne Niederlage durch die Ligasaison gegangen, besiegten dabei auch zweimal den VfL. Die Wolfsburgerinnen haben indes bisher keines ihrer elf Pokalendspiele verloren. Vor zwei Jahren gewannen sie sogar recht überraschend gegen die Bayern.
Dementsprechend warnt Bayern-Star Giulia Gwinn: „Gegen Wolfsburg sind es immer besondere Duelle. Da heißt es, Körner zu sammeln und alles reinzulegen, was geht.“ Denselben Respekt gibt es von VfL-Coach Lerch: „Das ist die größte Herausforderung, die wir haben können. Da müssen wir eine fast perfekte Leistung hinlegen. Wir werden Phasen haben, in denen wir leiden müssen. Es gilt, so wenig Fehler wie möglich zu machen, um die Überraschung einzutüten.“
DFB sperrt Strafräume beim Abschlusstraining
Nur das Wetter spielt beim großen Showdown nicht mit. In den vergangenen Jahren war es beim Pokalfinale immer sonnig und warm. Diesmal ist heftiger Regen angesagt. Der DFB hat schon darauf reagiert und sperrt für beide Mannschaften die Strafräume beim Abschlusstraining, um den aufgeweichten Platz zu schonen. Dem Siegeswillen von Popp wird das herzlich egal sein.
