VfB Stuttgart verpasst wichtigen Auswärtssieg in Mainz
Der VfB Stuttgart hat im Rennen um die begehrten Champions-League-Plätze einen empfindlichen Rückschlag hinnehmen müssen. Die Schwaben kamen beim abstiegsbedrohten FSV Mainz 05 nur zu einem 2:2 (0:1) und ließen damit zwei wertvolle Punkte in der Bundesliga liegen. Das Remis verteidigte zwar den vierten Tabellenplatz, doch die Generalprobe für das anstehende Europa-League-Achtelfinale am Donnerstag gegen den FC Porto verlief alles andere als ermutigend.
Dramatische Schlussphase entscheidet das Spiel
In einem munteren und ausgeglichenen Spiel ging Mainz durch Jae-sung Lee in der 39. Minute mit einem Kopfballtor in Führung. Der Südkoreaner nutzte eine Ecke gekonnt und brachte die Mannschaft von Trainer Urs Fischer vorn. Stuttgart, das zuvor die Spielkontrolle hatte und mehrere Chancen vergab, musste bis zur 76. Minute auf den Ausgleich warten.
Dann drehte der VfB die Partie innerhalb von nur 60 Sekunden: Ermedin Demirovic traf von der Strafraumkante zum 1:1, und Deniz Undav vollendete kurz darauf souverän zum 2:1. Doch Mainz gab nicht auf und feierte in der Nachspielzeit durch Danny da Costa den späten Ausgleichstreffer zum 2:2-Endstand.
Hoeneß warnte vor anspruchsvollem Gegner
VfB-Trainer Sebastian Hoeneß hatte im Vorfeld die gestiegene Qualität des Gegners betont. „Das wird anspruchsvoll, das war es schon immer in Mainz - jetzt mit der neuen Energie vielleicht noch ein bisschen mehr“, sagte er. Hoeneß verwies zwar auf die positive Bilanz gegen Mainz in dieser Saison, warnte aber gleichzeitig vor dem veränderten Team unter Fischer.
Tatsächlich zeigte Mainz, das im Dezember noch am Tabellenende stand, eine deutliche Leistungssteigerung. Die 05er konzentrierten sich auf schnelles Umschaltspiel und schafften trotz Ballbesitzvorteils der Stuttgarter gefährliche Torchancen. Phillip Tietz und Paul Nebel vergaben in der zweiten Halbzeit sogar zwei Hochkaräter, die den Sieg für Mainz hätten bedeuten können.
Europapokal-Herausforderungen warten auf beide Teams
Für Stuttgart wartet nun am Donnerstag das Europa-League-Achtelfinale gegen den portugiesischen Topklub FC Porto. Das Remis in Mainz gibt dabei wenig Selbstvertrauen für diese europäische Herausforderung mit.
Mainz hingegen, das mit 24 Punkten weiterhin nah an der Abstiegszone steht, tankte vor dem eigenen Europacup-Spiel wichtiges Selbstvertrauen. In fünf Tagen wartet das Conference-League-Achtelfinale beim tschechischen Klub Sigma Olmütz auf die Rheinhessen.
Das Spiel in Mainz bewies erneut, wie ausgeglichen die Bundesliga in dieser Saison ist. Während Stuttgart im oberen Tabellendrittel um internationale Plätze kämpft, zeigt Mainz unter Trainer Fischer deutliche Fortschritte im Kampf um den Klassenerhalt.
