Im Thüringer Wald wird am Samstag, dem 9. Mai 2026, der 53. Rennsteiglauf ausgetragen. Europas größter Crosslauf startet traditionell in Eisenach und führt über 73,9 Kilometer nach Schmiedefeld. Mit dabei ist erneut Chris-Marvin Scheffler vom SV Turbine Neubrandenburg, der im dritten Anlauf eine persönliche Bestzeit anstrebt.
Der 22-jährige Student möchte sich bei seinem dritten Start vor allem keinen Stress machen. In den vergangenen zwei Jahren sei er zu sehr auf eine gute Platzierung fixiert gewesen, habe im Training nur darauf hingearbeitet. Diesmal geht er die Sache lockerer an. „Ich habe lange überlegt, überhaupt zu starten. Aber der Rennsteiglauf ist einfach ein so schöner Lauf. Ich wollte dann doch dabei sein“, sagt Scheffler. Bei seinem Debüt 2024 belegte er in 5:53,32 Stunden den zehnten Platz, 2025 wurde er in 5:48,22 Stunden Achter. Beide Male zahlte er Lehrgeld.
Der Vorjahressieger Frank Merrbach von der LG Nord Berlin gewann 2025 in 5:08,59 Stunden. Bei den Frauen stellte Daniela Oemus vom Team Nike Trail mit 5:43,23 Stunden einen neuen Streckenrekord auf. Der Männerrekord liegt seit 2014 bei 4:50,55 Stunden, aufgestellt von Christian Seiler. Auch der Vorjahrsdritte Jens Nehrkamp steht wieder in der Startliste.
Aus der Region sind weitere Läufer am Start. Thomas und Bettina Köhler vom HSV Neubrandenburg wollen die 73,9 Kilometer erneut in Angriff nehmen. Thomas Köhler belegte 2025 in starken 6:38,28 Stunden den 45. Gesamtrang und möchte diesmal etwas schneller sein. Der 75-jährige Rolf Gürtler aus Strasburg läuft seinen 48. Supermarathon in Folge und peilt den 50. Lauf in Serie an.
Insgesamt haben sich knapp 18.500 Aktive für den 53. Rennsteiglauf angemeldet. Angeboten werden auch ein Marathon, ein Halbmarathon, eine Wanderung und ein Junior-Cross. Der Lauf ist nach dem Pädagogen Johann Christoph Friedrich GutsMuths benannt und wurde erstmals 1973 ausgetragen. Die 54. Auflage ist für den 22. Mai 2027 geplant.
