Historischer Moment: Nasa gibt Startfreigabe für bemannte Mondmission Artemis-2
Bei der US-Raumfahrtbehörde Nasa herrscht erleichterte Stimmung. Nach monatelangen Vorbereitungen und technischen Herausforderungen stehen die Zeichen für die erste bemannte Mondmission seit der legendären Apollo-Ära endlich auf Grün. Die knapp 100 Meter hohe Space Launch System (SLS)-Rakete steht bereit auf ihrem Startplatz am Weltraumbahnhof Cape Canaveral in Florida.
Erfolgreiche Generalprobe ebnet Weg zum Mond
Ursprünglich sollte die gigantische Rakete bereits am 5. Februar 2026 abheben, doch während der ersten Betankungsprobe entdeckten Ingenieure ein brandgefährliches Leck im Treibstoffsystem. Nach intensiven Reparaturarbeiten und dem Einbau neuer Dichtungen hat das Nasa-Team nun die entscheidende Test-Betankung erfolgreich absolviert.
Bei der Generalprobe füllten die Techniker mehr als 700.000 Gallonen flüssigen Treibstoff in die Tanks der Rakete – das entspricht etwa 2,6 Millionen Liter. Besonders kritisch beobachteten die Teams die Betankung mit flüssigem Wasserstoff. Die Messergebnisse zeigten, dass die Wasserstoffkonzentrationen durchgehend innerhalb der zulässigen Grenzwerte blieben, was die Funktionsfähigkeit der neuen Dichtungen bestätigte.
Countdown läuft: Astronauten in strenger Quarantäne
Als neuen frühestmöglichen Starttermin haben die Nasa-Verantwortlichen den 6. März 2026 festgelegt. Seit vergangenem Freitag leben die vier ausgewählten Astronauten deshalb in strenger Quarantäne. Um jegliches Infektionsrisiko vor dem historischen Start auszuschließen, dürfen sie weder Kontakt zu Fremden noch zu Familienmitgliedern oder Freunden haben.
Die Besatzung der Artemis-2-Mission besteht aus Kommandant Reid Wiseman, Pilot Victor Glover sowie den Missionsspezialistinnen Christina Koch und Jeremy Hansen. Sie werden als erste Menschen seit mehr als fünf Jahrzehnten zum Mond aufbrechen, ihn umrunden, aber nicht auf seiner Oberfläche landen.
Deutsche Beteiligung und internationale Aufmerksamkeit
Besondere Aufmerksamkeit erhält die Mission auch aus Deutschland. Der deutsche Astronaut Alexander Gerst, ein enger Freund von Kommandant Reid Wiseman aus gemeinsamen Zeiten auf der Internationalen Raumstation, wird voraussichtlich beim Start in Cape Canaveral anwesend sein. Gerst gilt als aussichtsreicher Kandidat für künftige europäische Mondmissionen.
Mit der Artemis-2-Mission beginnt ein neues Kapitel der bemannten Raumfahrt. Nach Abschluss der letzten Testphase, bei der auch das Schließen der Luken des Orion-Raumschiffs erfolgreich geprobt wurde, kann der Countdown für den historischen Start nun endgültig beginnen.
