NASA schickt iPhones zur Artemis-2-Mondmission: Smartphones mit eingeschränkten Funktionen
Bisher war dies eine seltene Ausnahme: Die Besatzung der Artemis-2-Mission darf auf ihrem Weg zum Mond Smartphones mitnehmen. Die Astronauten der "Orion"-Kapsel haben mehrere iPhone 17 Pro Max Geräte an Bord, allerdings wurden diese um wesentliche Funktionen beschnitten. NASA-Chef Jared Isaacman kündigte bereits im Februar an, dass Astronauten "schon bald mit den neuesten Smartphones fliegen" würden, wobei die Artemis-2-Crew den Anfang mache.
Historischer Einsatz von iPhones in der Raumfahrt
Tatsächlich sind iPhones erstmals im Jahr 2011 mit dem Space Shuttle "Atlantis" in den Orbit gebracht worden. Zwei iPhone 4s wurden damals zur Internationalen Raumstation (ISS) transportiert, wo sie mit einer speziell entwickelten App bei Experimenten helfen sollten. An Bord der ISS sind zudem Laptops und iPads im Einsatz, die typischerweise mit Klettband versehen sind, um sie in der Schwerelosigkeit zu fixieren.
Bevor er NASA-Chef wurde, machte Milliardär Isaacman 2021 Schlagzeilen, als er mit seinem iPhone an Bord eines privaten Raumflugs die Erde aus dem All fotografierte. Die Entscheidung, der Artemis-Crew nun iPhones mitzugeben, begründete Isaacman mit dem Wunsch, den Besatzungsmitgliedern die Mittel an die Hand zu geben, "um besondere Momente für ihre Familien festzuhalten und inspirierende Bilder und Videos mit der Welt zu teilen."
Eingeschränkte Funktionen und andere Kameras an Bord
Die drei Männer und eine Frau an Bord der "Orion" nutzen die iPhones nun für Aufnahmen, allerdings sind die Geräte um einige Kernfunktionen beschnitten. Laut "New York Times" können sie weder online gehen noch sich per Bluetooth mit anderen Geräten verbinden, was den Entertainment-Faktor deutlich reduziert.
Im Fotoalbum, das die Raumfahrtbehörde auf ihrer Website zur Artemis-2-Mission bereitstellt, finden sich bereits mindestens zwei Aufnahmen der Erde, die mit iPhones aufgenommen wurden. Die sogenannten EXIF-Daten verraten, dass ebenfalls eine Digitalkamera vom Typ Nikon D5 an Bord ist – ein Modell, das vor zehn Jahren eingeführt wurde.
Vergleichsweise modern sind dagegen die Nikon Z 9 von 2021 sowie vier GoPro-11-Actioncams von 2022, mit denen die Besatzung zusätzlich Fotos und Videos aufnimmt. Warum sich die NASA speziell für Apple-Smartphones und nicht für Android-Geräte entschieden hat, bleibt unklar.
Modernisierte Zertifizierungsverfahren
NASA-Chef Isaacman erklärt die Genehmigung von Smartphones für Raumfahrer damit, dass man "langjährige Abläufe hinterfragt und moderne Hardware innerhalb eines straffen Zeitplans für die Raumfahrt qualifiziert" habe. Die Zertifizierung von Geräten für den Einsatz in der Raumfahrt umfasst normalerweise umfangreiche Prüfungen und Tests.
Die neuen, schnelleren Verfahren sollen nun künftigen Weltraummissionen zugutekommen. Die iPhones auf der "Orion" seien laut Isaacman "ein kleiner Schritt in die richtige Richtung" und demonstrieren, wie traditionelle Raumfahrtprotokolle mit moderner Technologie harmonieren können.
