NASA-Analyse: Starliner-Panne als schwerwiegender Zwischenfall eingestuft
Die US-Raumfahrtbehörde NASA hat die Panne des Boeing-Raumschiffs "Starliner", die dazu führte, dass zwei Astronauten rund neun Monate länger als geplant auf der Internationalen Raumstation ISS bleiben mussten, als schwerwiegenden Vorfall bewertet. In einer offiziellen Mitteilung wurde der Testflug als "Zwischenfall vom Type A" klassifiziert – die höchste Kategorie für Vorfälle bei der NASA.
Höchste Einstufung trotz glimpflichem Ausgang
"Aufgrund des Verlusts der Manövrierfähigkeit des Raumschiffs beim Anflug auf die Raumstation und der damit verbundenen finanziellen Schäden hat die NASA den Testflug als Zwischenfall vom Type A eingestuft", heißt es in der Erklärung der Behörde. Obwohl es bei dem Vorfall keine Verletzten gab und die Mission vor dem Andocken wieder unter Kontrolle gebracht werden konnte, erkennt diese höchste Einstufung an, dass das Potenzial für einen schwerwiegenden Zwischenfall bestanden habe.
Die Astronauten Suni Williams und Barry Wilmore waren Anfang Juni 2024 mit dem Boeing-Raumschiff "Starliner" zur ISS gekommen und sollten ursprünglich nur etwa eine Woche dort verbringen. Aufgrund technischer Probleme mit ihrem Raumschiff entschied die NASA jedoch aus Sicherheitsgründen, sie erst rund neun Monate später mit einem anderen Raumschiff zur Erde zurückkehren zu lassen.
Untersuchung deckt systematische Probleme auf
Eine unabhängige Untersuchung kam zu dem Ergebnis, dass ein Zusammenspiel verschiedener Faktoren zu der kritischen Situation geführt habe. In der NASA-Mitteilung heißt es: "Die Untersuchung hat ergeben, dass ein Zusammenspiel von Hardwarefehlern, Qualifikationslücken, Führungsfehlern und kulturellen Schwächen Risikobedingungen geschaffen hat, die nicht mit den Sicherheitsstandards der NASA für die bemannte Raumfahrt vereinbar sind."
Die Ermittlung der technischen Ursachen wird laut NASA fortgesetzt. Die Behörde betont jedoch bereits jetzt die Bedeutung der festgestellten Mängel in den Bereichen Führung und Sicherheitskultur.
Personelle Veränderungen bei der NASA
Seit Dezember 2025 ist der ehemalige Astronaut Jared Isaacman Chef der US-Raumfahrtbehörde. Isaacman, der als Vertrauter von SpaceX-Gründer Elon Musk gilt, soll das Mondprogramm von US-Präsident Donald Trump vorantreiben. Unter seiner Führung will die NASA erstmals seit über 50 Jahren wieder Astronauten zum Mond schicken.
Allerdings verzögert sich dieses historische Vorhaben bereits aufgrund technischer Schwierigkeiten. Beim Tankvorgang für die Mondmission könnte am Startplatz ein explosives Gemisch entstehen, was zusätzliche Sicherheitsmaßnahmen erforderlich macht.
Die Starliner-Panne und ihre Aufarbeitung werfen Fragen nach den Sicherheitsstandards in der kommerziellen bemannten Raumfahrt auf. Die NASA betont in ihrer Stellungnahme, dass die Lehren aus diesem Vorfall in zukünftige Missionen einfließen werden, um ähnliche Vorkommnisse zu verhindern.
