Vier neue Astronauten erreichen Internationale Raumstation
Nach einer ungewöhnlichen Phase der Unterbesetzung hat die Internationale Raumstation ISS wieder Verstärkung erhalten. Die vier Astronauten der Crew 12 sind sicher mit ihrem Crew Dragon-Raumschiff des Unternehmens SpaceX an der Raumstation angekommen. Die Live-Bilder der US-Raumfahrtbehörde Nasa zeigten das erfolgreiche Andockmanöver deutlich.
Historischer Vorfall führte zu Notbesatzung
Die Ankunft der neuen Besatzung markiert das Ende einer außergewöhnlichen Situation in der etwa 25-jährigen Geschichte der ISS. Mitte Januar musste die Vorgänger-Crew 11 wegen eines medizinischen Problems vorzeitig zur Erde zurückkehren. Dies war der erste derartige Fall in der gesamten Betriebszeit der Raumstation. Die Nasa hatte keine näheren Details zu dem medizinischen Problem oder dem betroffenen Crew-Mitglied veröffentlicht.
Eigentlich war eine reguläre Übergabephase zwischen den beiden Crews geplant gewesen. Stattdessen verblieben in den vergangenen Wochen nur drei Raumfahrer an Bord der ISS: der Nasa-Astronaut Christopher Williams sowie die beiden russischen Kosmonauten Sergej Mikaew und Sergej Kud-Swertschkow. Diese Dreiergruppe hielt während der ungeplanten Verzögerung die Stellung auf der Raumstation.
Internationale Besatzung mit unterschiedlicher Erfahrung
Die neu angekommene Crew 12 setzt sich aus vier Raumfahrern unterschiedlicher Nationen zusammen:
- Jessica Meir (Nasa-Astronautin aus den USA) - zweiter Flug zur ISS
- Jack Hathaway (Nasa-Astronaut aus den USA) - erster Flug zur ISS
- Andrej Fedjajew (Kosmonaut aus Russland) - zweiter Flug zur ISS
- Sophie Adenot (Astronautin der europäischen Raumfahrtagentur Esa aus Frankreich) - erster Flug zur ISS
Für Hathaway und Adenot bedeutet diese Mission den ersten Aufenthalt auf der Internationalen Raumstation überhaupt, während Meir und Fedjajew bereits auf frühere Erfahrungen zurückgreifen können. Die vier Raumfahrer starteten am Freitag vom Weltraumbahnhof Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida.
Achtmonatiger Forschungsaufenthalt geplant
Die Crew 12 wird voraussichtlich etwa acht Monate an Bord der ISS verbringen. Während dieser Zeit werden die Astronauten leben und forschen, womit sie die kontinuierliche Präsenz von Raumfahrern auf der Internationalen Raumstation fortsetzen. Seit etwa 25 Jahren ist die ISS durchgehend besetzt, was ein bemerkenswertes Zeugnis internationaler Zusammenarbeit im Weltraum darstellt.
Die Forschungsarbeiten an Bord der Raumstation umfassen zahlreiche wissenschaftliche Disziplinen und tragen wesentlich zum Fortschritt in Bereichen wie Medizin, Materialwissenschaft und Grundlagenforschung bei. Mit der vollständigen Besatzung kann das umfangreiche Forschungsprogramm nun wieder im regulären Umfang fortgesetzt werden.
