Joghurt-Verpackungen im Umweltcheck: Die überraschenden Fakten
Erdbeere, Vanille oder mit Schokolade – bei der Joghurtauswahl geht es nicht nur um den Geschmack, sondern auch um die Verpackung. Glas oder Plastikbecher? Diese Entscheidung hat erhebliche Auswirkungen auf die Umweltbilanz. Doch welche Variante schneidet in der Ökobilanz tatsächlich besser ab? Die Antwort ist komplexer, als viele Verbraucher vermuten.
Das Gewicht macht den Unterschied
„Ganz so einfach ist es nicht“, betont Katharina Istel vom Naturschutzbund Deutschland (Nabu). Zwar basiert die Herstellung von Plastikverpackungen meist auf Erdöl, und falsch entsorgt kann sich Plastik zu Mikroplastik zersetzen. Doch beim entscheidenden Faktor Transport zeigt sich Plastik als klarer Gewinner: „Plastik ist unschlagbar leicht“, erklärt die Referentin für Kreislaufwirtschaft. Dieses geringere Gewicht reduziert die Emissionen während des Transports erheblich.
Im Gegensatz dazu erfordert die Glasherstellung enorme Energiemengen. Nach Angaben der Verbraucherzentrale müssen Quarzsand, Soda und Kalk bei Temperaturen über 1.600 Grad Celsius verschmelzen, um eine zähe Glasschmelze zu bilden. Auch das Wiedereinschmelzen für das Recycling verbraucht beträchtliche Energie.
Die ganzheitliche Ökobilanz betrachten
Für eine umfassende Bewertung reicht es laut Istel nicht aus, nur die Materialproduktion zu betrachten. Entscheidend sind mehrere Kriterien: der Materialbedarf für die Verpackung, die durch Transport verursachten Treibhausgas- und Schadstoffemissionen sowie die Recyclingfähigkeit des Materials. Dabei werden negative Auswirkungen auf das Klima, den Ressourcenverbrauch und die Schadstoffemissionen berücksichtigt.
Unter diesen Gesichtspunkten schneiden leichte Plastikverpackungen für Joghurt deutlich besser ab als schwere Einweggläser. Istels klare Empfehlung: „Auf Joghurt und Desserts in Einweg-Gläsern sollte man unbedingt verzichten.“
Mehrweg-Gläser: Regionalität ist entscheidend
Doch wie steht es um Mehrweg-Gläser? Diese werden immerhin mehrfach befüllt und genutzt, was Ressourcen schont. Allerdings weist Istel auf einen wichtigen Punkt hin: „Der große Deckel aus Weißblech“ wird dabei nur einmal verwendet, und dessen Herstellung ist besonders energieintensiv.
Ein weiterer kritischer Faktor ist der Transport: „Wenn das Mehrweg-Glas einmal quer durch Deutschland gefahren werden muss, um erneut befüllt zu werden, wirkt sich dies natürlich negativ auf den Schadstoffausstoß und die Klimabilanz aus“, so die Expertin. Verbraucher, die zu Joghurt im Mehrweg-Glas greifen, sollten daher besonders auf regionale Herkunft achten.
Orientierung bietet das europäische Identitätskennzeichen auf den Produkten. In dem ovalen Zeichen finden sich oben das Länderkürzel und links das Kürzel für das Bundesland, in dem das Produkt bearbeitet oder verpackt wurde.
Kunststoff ist nicht gleich Kunststoff
Interessanterweise gibt es auch unter den Einweg-Plastikbechern ökologische Unterschiede – abhängig vom verwendeten Kunststoff. „Becher aus Polypropylen werden häufiger recycelt und sind daher ökologisch empfehlenswert“, erklärt Istel. Verbraucher finden den entsprechenden Hinweis unten auf dem Becher: Der Recyclingcode „05“ steht für Polypropylen, abgekürzt PP.
Das umfassende Fazit für umweltbewusste Verbraucher
Beim Vergleich von Joghurtverpackungen ergeben sich folgende Empfehlungen:
- Mehrweg-Gläser aus der Region stellen für die Ökobilanz eine gute Wahl dar.
- Recycelbare Plastikbecher mit Pappbanderole sind ebenfalls sinnvoll, insbesondere wenn sie aus Polypropylen (PP) bestehen.
- Einweg-Gläser sollten umweltbewusste Verbraucher meiden.
Für Plastikbecher mit Pappbanderole ist die richtige Mülltrennung entscheidend: „Verbraucher sollten die Pappbanderole ins Altpapier werfen und den Alu-Deckel vom Plastikbecher abmachen, und beides einzeln in die Gelbe Tonne stecken“, rät Istel. Mehrere Becher sollten besser nicht zusammengestopft entsorgt werden.
Der wichtigste Tipp jedoch lautet: Verpackungen möglichst vermeiden. Statt vieler kleiner, einzeln verpackter Becher ist ein großer Joghurt die ökologischste Wahl. Diese einfache Entscheidung kann die Umweltbilanz des Einkaufs erheblich verbessern.
