Bayer Leverkusen steht vor einem entscheidenden Derby beim 1. FC Köln. Trainer Kasper Hjulmand sieht die Partie am Samstag (15.30 Uhr/Sky) als willkommene Gelegenheit, um im Rennen um die Champions-League-Plätze Boden gutzumachen. Trotz des Pokal-Aus und wachsender Spekulationen um seine Zukunft betonte der Däne: „Das Derby kommt zur richtigen Zeit. Meine Spieler wissen, was das bedeutet. Wir haben noch vier Spiele und müssen alle gewinnen.“
Hjulmand fordert Kontrolle der Emotionen
Leverkusen geht als Tabellensechster in den Endspurt und benötigt dringend Punkte. Hjulmand warnte davor, sich nur von der Derby-Atmosphäre treiben zu lassen: „Neben der spielerischen Klasse brauchen wir die richtige Mentalität. Die Emotionen sind in einem Derby größer, das müssen wir kontrollieren.“ Verzichten muss der Trainer weiterhin auf Christian Kofane und voraussichtlich auch auf Lucas Vázquez.
Trainer ignoriert Nachfolge-Debatte
Öffentlich werden bereits mögliche Nachfolger für Hjulmand im Sommer gehandelt. Der 54-Jährige zeigt sich davon unbeeindruckt: „Ich habe einen vollen Terminkalender. Jeder Atemzug, den ich nehme, ist darauf ausgerichtet, dem Team zu helfen, diese Spiele zu gewinnen.“ Die Kritik an der mangelnden Entwicklung der Mannschaft wies er zurück: „Ich bin nicht mit allen Spielen zufrieden, aber ich denke nicht, dass wir uns nicht weiterentwickelt haben.“ Am Mittwoch war Bayer im DFB-Pokal-Halbfinale an Bayern München gescheitert (0:2).
