Der FC Southampton hat das Finale der Championship-Playoffs erreicht. Der Klub von Bayern-Leihgabe Daniel Peretz und des deutschen Trainers Eckert Tonda setzte sich in einem dramatischen Halbfinal-Rückspiel gegen den FC Middlesbrough mit 2:1 nach Verlängerung durch. Das Hinspiel war torlos geblieben.
Dramatisches Halbfinale
Die Partie begann mit einem Schock für Southampton: Riley McGree brachte die Gäste bereits in der dritten Minute in Führung. Doch noch vor der Halbzeitpause gelang der Ausgleich. Middlesbroughs Torwart Sol Brynn boxte den Ball nach einem Abschluss in die Luft, und am Fünfmeterraum stand Ross Stewart bereit, der sich in die Luft schraubte und zum 1:1 einköpfte.
Nach der Pause entwickelte sich ein intensiver Fight mit wenigen Torchancen. Da es nach der regulären Spielzeit keinen Sieger gab, ging es in die Verlängerung. Southampton war zwar spielbestimmend, belohnte sich aber nicht. In der 116. Minute sorgte Shea Charles für die Entscheidung: Er zog eine Flanke von der rechten Seite mit dem linken Fuß auf den zweiten Pfosten, kein Verteidiger konnte klären, und der Ball schlug neben dem Aluminium ein – grenzenloser Jubel im St. Mary's Stadium.
Finale in Wembley
Am 23. Mai kämpft Southampton im Londoner Wembley gegen Hull City um den Aufstieg in die Premier League. Sollte den Saints die Rückkehr ins englische Oberhaus gelingen, wird übereinstimmenden Medienberichten zufolge bei Peretz eine Kaufpflicht fällig. Die Ablösesumme soll bei acht Millionen Euro liegen.
