Vom Glühbirnen-Pionier zum Halbleiter-Riesen: Die Transformation von Osram
Fast jeder kennt den charakteristischen orangefarbenen Schriftzug und die Glühbirne im Logo. Über Jahrzehnte hinweg stand Osram für zuverlässige Beleuchtung in deutschen Haushalten. Doch was viele Verbraucher nicht wissen: Das traditionsreiche Unternehmen fertigt heute keine klassischen Leuchtmittel mehr. Die Produkte sind zwar weiterhin im Handel erhältlich, doch dahinter verbirgt sich längst ein anderes Unternehmen mit einer komplett neuen Ausrichtung.
Die Anfänge: Eine Marke wird geboren
Die Geburtsstunde der Marke Osram schlug bereits im Jahr 1906. Damals ließ die Deutsche Gasglühlicht-Anstalt den Namen beim Kaiserlichen Patentamt eintragen. Es handelt sich um ein Kunstwort, das sich aus den Metallen Osmium und Wolfram zusammensetzt. Beide Materialien wurden zu jener Zeit für die Glühfäden in Birnen verwendet und standen für Qualität und Innovation.
1919 wurde aus der Marke schließlich ein eigenständiges Unternehmen. Drei große Player der deutschen Industrie – AEG, Siemens & Halske und die Deutsche Gasglühlicht – bündelten ihre Kräfte in der neu gegründeten Osram GmbH. Nach den Wirren des Ersten Weltkriegs wollte man sich auf dem nur langsam wieder erstarkenden Weltmarkt behaupten. Die Strategie ging auf: Glühbirnen aus deutscher Fertigung eroberten zügig Marktanteile, und wenige Jahre später eröffnete Osram erste Niederlassungen in ganz Europa.
Innovationen, die Geschichte schrieben
Osram prägte über Jahrzehnte hinweg die Technikgeschichte der Beleuchtung. Bereits 1925 entwickelte das Unternehmen die sogenannte Bilux – einen Autoscheinwerfer, der Fern- und Abblendlicht in einer einzigen Quelle vereinte. Für Autofahrer bedeutete dies eine kleine Revolution und mehr Sicherheit im Straßenverkehr.
In den 1960er-Jahren leistete Osram Pionierarbeit bei der Halogentechnik, die schnell zum Standard bei Autoscheinwerfern avancierte. Später folgten innovative Xenon-Scheinwerfer, die völlig neue Designmöglichkeiten eröffneten. Auch in der Produktion setzte Osram Maßstäbe: Automatische Röhrenziehmaschinen stellten Glasröhren und Stäbe als Vorprodukte schnell und kostengünstig her, was die Lampenfertigung erheblich beschleunigte.
Der große Wandel: Vom Leuchtmittel- zum Halbleiterhersteller
Ein entscheidender Wendepunkt in der Unternehmensgeschichte kam mit der Übernahme der LED-Sparte vom damaligen Mutterkonzern Siemens. Damit stieg Osram in das Geschäft mit Halbleitern ein. 2013 trennte sich Siemens vollständig von Osram und brachte das Unternehmen an die Börse.
Sieben Jahre später folgte der nächste, noch tiefgreifendere Einschnitt: Osram gab das Geschäft mit LED-, Halogen- und Energiesparlampen für Privatkunden komplett ab. Ein chinesisches Konsortium übernahm diese Sparte unter dem Namen Ledvance. Genau jene Produkte also, die viele Verbraucher bis heute mit Osram verbinden, werden seither von einem anderen Unternehmen gefertigt.
Osram heute: Ein Technologieunternehmen mit neuer Identität
Die Geschichte des neuen Osram verlief wirtschaftlich wechselvoll und war von verschiedenen Krisen geprägt. Heute hat sich das Unternehmen vollständig neu erfunden: Osram ist ein reiner Halbleiterhersteller. Das Unternehmen produziert und vertreibt Lichtemitter, Sensoren und CMOS-Chips an die Automobil- und Medizinindustrie. Diese Komponenten sind essenziell für moderne Fahrassistenzsysteme, medizinische Geräte und zahlreiche andere High-Tech-Anwendungen.
Im Handel stehen dennoch weiterhin Osram-Leuchtmittel in den Regalen. Die Marken Osram und die Schwestermarke Sylvania werden von Ledvance als Lizenz genutzt. Die Produkte gelten nach wie vor als beliebt und genießen einen ausgezeichneten Ruf. Mit dem ursprünglichen Unternehmen verbindet sie allerdings nur noch der Name – die technologische und unternehmerische Realität hat sich grundlegend gewandelt.
Die Transformation von Osram ist ein faszinierendes Beispiel dafür, wie sich ein traditionsreiches deutsches Unternehmen den Herausforderungen des technologischen Wandels stellt und erfolgreich eine komplett neue Identität aufbaut.
