Ein amerikanischer Richter hat am Mittwoch (Ortszeit) einem Antrag der New York Times stattgegeben und eine handschriftliche Notiz freigegeben, die mutmaßlich von dem verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein stammt. Das Schreiben war jahrelang unter Verschluss gehalten worden.
Fund des Schreibens durch Zellengenossen
Der ehemalige Zellengenosse von Epstein, Nicholas Tartaglione, behauptet, die Notiz auf einem gelben Papier im Juli 2019 in einem Comicbuch gefunden zu haben. Tartaglione verbüßt wegen vierfachen Mordes eine lebenslange Haftstrafe. Er habe die Notiz seinen Anwälten gegeben, um Vorwürfe zu entkräften, er habe Epstein angegriffen, berichtete die New York Times unter Berufung auf den Mitinsassen.
Inhalt der Notiz
„Sie haben monatelang gegen mich ermittelt – und nichts gefunden!!!“, heißt es in der kurzen Notiz, die an einigen Stellen schwer zu entziffern ist. „Es ist ein Privileg, sich den Zeitpunkt für den Abschied aussuchen zu können“, steht darin weiter geschrieben. Sie endet mit folgenden Worten in Großbuchstaben: „Kein Spaß – Lohnt sich nicht!!“
Offizielle Bestätigung ausstehend
Ob es sich bei dem Schriftstück tatsächlich um Epsteins Abschiedsworte handelt, ist offiziell nicht bestätigt. Der Brief ist nicht Teil der vom US-Justizministerium freigegebenen Akten zum Fall Epstein. Das Ministerium gab laut New York Times an, die Notiz noch nie gesehen zu haben.
Hintergrund zu Epsteins Tod
Am 23. Juli 2019 überlebte Epstein einen mutmaßlichen Suizidversuch. Nach diesem Vorfall erklärte er gegenüber Gefängnismitarbeitern, dass er nicht versucht habe, sich umzubringen, sondern von Tartaglione angegriffen worden sei. Zudem betonte er, dass er nicht suizidgefährdet sei.
Epstein hatte jahrelang einen Missbrauchsring betrieben, dem Dutzende junge Frauen und Minderjährige zum Opfer fielen. Zugleich unterhielt er Kontakt zu höchsten Kreisen in Politik, Wirtschaft und Wissenschaft. Vor fast 20 Jahren kamen die Vorwürfe erstmals vor Gericht, und Epstein bekannte sich in einigen Punkten schuldig. Jahre später wurde der Fall neu aufgerollt und der Multimillionär erneut festgenommen. Noch bevor ein mögliches weiteres Urteil gefällt werden konnte, starb Epstein am 10. August 2019 im Alter von 66 Jahren in seiner Zelle im Metropolitan Correctional Center in Manhattan. Im Obduktionsbericht wurde Suizid als Todesursache genannt.
Richterliche Entscheidung
Richter Kenneth Karas in White Plains gab dem Antrag der New York Times auf Freigabe der Notiz sowie weiterer Schriftstücke im Fall Tartaglione statt. Die Zeitung hatte vergangene Woche beantragt, diese Dokumente zu veröffentlichen.
Die Veröffentlichung des angeblichen Abschiedsbriefs wirft neue Fragen zu den Umständen von Epsteins Tod auf. Experten warnen jedoch vor voreiligen Schlüssen, da die Echtheit des Schreibens nicht offiziell bestätigt ist.
