Ein junger Fußballer kämpft sich zurück ins Leben
Leon Gabriel Riedel ist ein vielversprechendes Fußball-Talent bei Lok Leipzig. Der 17-Jährige kann sowohl als Achter als auch auf der Sechs spielen und träumt von einer Profi-Karriere. Doch bevor er diesen Traum verwirklichen kann, musste er einen viel härteren Kampf bestehen: den gegen den Krebs.
Die schockierende Diagnose
„Es war ein Freitag, der 30. Juni 2023“, erinnert sich der Schüler. „Ich habe im Bad in den Spiegel geschaut und einen Buckel am Hals gesehen.“ In der Leipziger Universitätsklinik folgte die niederschmetternde Diagnose: Lymphdrüsenkrebs im Stadium 4. „Das war so krass, weil man niemals damit gerechnet hat“, sagt Riedel. „Man ist überfordert, hat Angst vorm Sterben. Ich hatte Krebs im Stadium 4. Das höchste, was man haben kann.“
Der lange Weg der Behandlung
Es folgten eine Operation, sechs Zyklen Chemotherapie und Bestrahlungen, die sich über Monate bis Anfang 2024 hinzogen. Wochenlang war Riedel im Krankenhaus, kämpfte nicht nur gegen die Krankheit, sondern auch gegen die extreme Erschöpfung des Fatigue-Syndroms. „Mit viel Glauben, Willen und der Unterstützung meiner Familie und von Freunden ging ich meinen Weg“, beschreibt er seinen Kampf. „Tag für Tag. Schritt für Schritt.“
Ein Buch als Therapie und Mutmacher
Während seiner Erkrankung begann Riedel, seine Gedanken in einer Notizen-App festzuhalten. Daraus entstand das Buch „Ich atme. Ich lebe. Ich bin Leon. Mein härtester Kampf abseits des Spielfeldes“. Darin schildert er eindrücklich seine Erfahrungen, etwa den ersten Tag im Krankenhaus: „Als ich zum ersten Mal in mein Patientenzimmer kam, schlug mir ein ungewohnter Geruch entgegen. Nicht unangenehm, aber fremd.“
Die Rückkehr ins Leben
Anfang 2024 kam die erlösende Nachricht: „Leon, du bist jetzt krebsfrei.“ Für den jungen Fußballer fühlte sich das an wie ein zweiter Geburtstag. Doch der Weg zurück in den Alltag ist steinig. „Es ist ein Auf und Ab“, erklärt Riedel. „Es gibt Tage, wo ich stundenlang spazieren gehen könnte, und dann gibt es wieder Tage, wo es gar nicht geht.“
Der Traum vom Fußball-Profi
Trotz aller Herausforderungen hat Riedel sein großes Ziel nicht aus den Augen verloren: „Mein großes Ziel ist es, irgendwann Fußball-Profi zu werden und mal im Ausland zu spielen.“ Aktuell kämpft er sich allmählich zurück in den Alltag und hofft, bald wieder regelmäßig für die Regionalliga-Jugend von Lok Leipzig spielen zu können. Sein größter Wunsch: „Ich möchte wieder einen regelmäßigen Alltag haben. Dass ich meine Freunde regelmäßig treffen kann, dass ich regelmäßig in die Schule gehen kann und halt auch wieder Fußball spielen kann.“
Mit seinem Buch und seiner Geschichte möchte Riedel anderen Menschen Mut machen und zeigen, dass selbst die schwersten Herausforderungen überwunden werden können. Sein Kampf gegen den Krebs hat ihn geprägt, aber nicht gebrochen – und die Rückkehr auf den Fußballplatz bleibt sein größtes Ziel.
