Die australische Fluggesellschaft Qantas hat einen neuen Langstreckenrekord aufgestellt. Ein speziell angepasster Airbus A350-1000 ULR flog nonstop von Melbourne nach Toulouse und legte dabei mehr als 23.000 Kilometer zurück. Die Flugzeit betrug exakt 24 Stunden und 24 Minuten – ein neuer Bestwert für einen kommerziell nutzbaren Flugzeugtyp.
Zweimal Sonnenaufgang und Sonnenuntergang an Bord
Der Testflug am Dienstag war Teil des seit Jahren geplanten „Project Sunrise“ von Qantas. Die Crew erlebte dabei ein besonderes Naturphänomen: „Für die Crew hieß das: vom Winter in den Sommer zu fliegen, zwei Ozeane und drei Kontinente zu überqueren – und auf einem einzigen Flug gleich zwei Sonnenaufgänge und zwei Sonnenuntergänge zu erleben“, teilte Airbus mit.
Die Maschine übertraf die bisherige Rekorddauer eines Demonstrationsflugs von Hongkong nach London aus dem Jahr 2005 um fast zwei Stunden. Ob der Qantas-Flug offiziell ins Guinness-Buch der Rekorde aufgenommen wird, war zunächst unklar.
Project Sunrise: Nonstop nach London und New York
Der Rekordflug ist ein Meilenstein für das ehrgeizige „Project Sunrise“. Qantas will ab Oktober 2027 erstmals Nonstop-Flüge von Sydney nach London anbieten. Später soll auch New York ohne Zwischenstopp angeflogen werden. Je nach Wetterlage sollen die Maschinen rund 19 bis 21 Stunden unterwegs sein.
Bereits 2022 hatten Qantas-CEO Alan Joyce und Airbus-CEO Christian Scherer eine entsprechende Vereinbarung am Sydney Domestic Airport unterzeichnet. Für das Projekt hat Qantas zwölf speziell angepasste Airbus A350-1000 ULR bestellt – das Kürzel ULR steht für Ultra Long Range.
Technische Daten und Besonderheiten
Die A350-1000 ULR verfügen über einen zusätzlichen Treibstofftank mit 20.000 Litern Fassungsvermögen und bieten Platz für 238 Passagiere. Die erste Maschine soll im April 2027 ausgeliefert werden. Um der Ermüdung während der Ultralangstreckenflüge entgegenzuwirken, werden die Piloten in Vier-Stunden-Schichten arbeiten.
Millionen verfolgten den historischen Flug
Der Testflug weckte auch international großes Interesse. Nach Angaben des Flugverfolgungsdienstes Flightradar24 verfolgten ihn mehr als 3,6 Millionen Menschen live. Damit war der Test einer der meistbeobachteten Flüge aller Zeiten.
Mit diesem Rekord unterstreicht Qantas seine Ambitionen, die längsten Nonstop-Flüge der Welt in sein Streckennetz aufzunehmen. Die Fluggesellschaft sieht sich als Pionier auf dem Gebiet der Ultralangstreckenluftfahrt und will Reisenden künftig Reisezeiten ohne Zwischenstopps zwischen Australien und Europa oder Nordamerika ermöglichen.
