Trump entlässt Ministerin Noem nach teurer Imagekampagne und Affärengerüchten
Die umstrittene US-Heimatschutzministerin Kristi Noem (54) hat ihr Amt verloren. Präsident Donald Trump (79) entließ die Politikerin aus South Dakota am Donnerstag nach einer heiklen Anhörung vor dem Justizausschuss des Senats. Zwei Hauptgründe führten zum Sturz der Ministerin: eine extrem teure Werbekampagne auf Steuerzahlerkosten und hartnäckige Gerüchte über eine intime Beziehung zu einem Regierungsbeamten.
Millionenschwere Imagekampagne vor Mount Rushmore
Noem hatte sich in einer aufwendigen Werbekampagne vor dem berühmten Präsidentendenkmal Mount Rushmore in South Dakota inszenieren lassen. Mit langen Haaren, Cowboyhut und edlem Western-Outfit posierte sie für professionelle Aufnahmen, die aus einem Hochglanzmagazin stammen könnten. Die Kampagne sollte eigentlich der Sicherung der US-Grenzen dienen, doch im Mittelpunkt stand vor allem die Ministerin selbst.
Die Kosten der Kampagne beliefen sich auf 220 Millionen US-Dollar (etwa 189 Millionen Euro) – finanziert komplett durch amerikanische Steuerzahler. Dies war besonders pikant, da Noem sich eigentlich dem Kampf gegen verschwenderische Ausgaben in ihrem Ministerium verschrieben hatte. Vor dem Ausschuss erklärte sie, Trump habe sie beauftragt, „die Botschaft im In- und Ausland zu verbreiten“. Der Präsident dementierte dies jedoch öffentlich und sagte, er habe von der Kampagne nichts gewusst.
Affärengerüchte und unbeantwortete Fragen
Das zweite heikle Thema der Anhörung betraf Noems Privatleben. Seit Wochen kursierten Gerüchte über eine Affäre mit Corey Lewandowski, einem Sonderbeauftragten der Regierung. Die demokratische Abgeordnete Sydney Kamlager-Dove konfrontierte Noem direkt mit der Frage: „Hatten Sie sexuelle Beziehungen zu Corey Lewandowski?“
Noem wies die Frage als „Boulevard-Müll“ zurück und weigerte sich beharrlich, die angebliche Affäre zu dementieren. Auf Nachfrage, ob es sich um ein Nein handle, antwortete sie ausweichend: „Sie bezeichnen konservative Frauen als dumm oder als Schlampen. Ich bin keines von beidem.“ Ein klares Dementi blieb aus, was die Spekulationen weiter anheizte.
Familienhintergrund und politische Kontroversen
Noem ist seit 1992 mit dem Versicherungsmakler Bryon Noem verheiratet, den sie bereits in der Highschool kennenlernte. Das Paar hat drei Kinder und besitzt eine Ranch in South Dakota. Neben den aktuellen Skandalen hatte die Ministerin bereits zuvor Kritik für ihren Umgang mit ICE-Einsätzen und Demonstrationen geerntet, insbesondere bei Vorfällen in Minnesota.
Stiller Abgang und Nachfolge
Trump verkündete Noems Entlassung über Social Media, ohne weitere Details zu nennen. Die Ministerin erfuhr laut CNN-Quellen von ihrer Kündigung, als sie gerade in Nashville ankam, um eine Rede vor Polizeibeamten zu halten. Sie hielt die Rede wie geplant, erwähnte ihren Abschied jedoch mit keinem Wort. Als Nachfolger wurde der republikanische Senator Markwayne Mullin benannt. Berichten zufolge soll auch Lewandowski das Heimatschutzministerium verlassen haben.
Der Fall Noem zeigt erneut, wie schnell politische Karrieren in der Trump-Administration enden können – besonders wenn teure Imagekampagnen und persönliche Kontroversen zusammenkommen.
