Die NBA trauert um Jason Collins. Der ehemalige Basketballprofi, der als erster offen homosexueller Athlet in einer der großen US-Profiligen Geschichte geschrieben hatte, ist tot. Er starb im Alter von 47 Jahren an den Folgen eines Gehirntumors, wie seine Familie mitteilte.
Familie bestätigt Todesursache
„Wir sind untröstlich“, erklärte die Familie in einem über die NBA verbreiteten Statement. Collins habe „das Leben vieler Menschen verändert“ und sei für zahlreiche Menschen ein Vorbild und Inspiration gewesen. Der frühere Center hatte im September 2025 öffentlich gemacht, dass er wegen eines Hirntumors behandelt werde. Im Dezember desselben Jahres erklärte er bei ESPN, an einem schnell wachsenden Glioblastom erkrankt zu sein. Unterstützt von seinem Ehemann Brunson Green sowie Familie und Freunden habe er sich einer Behandlung mit Medikamenten, Bestrahlung und Chemotherapie unterzogen.
Karriere in der NBA
Collins spielte 13 Jahre in der NBA. Er lief für die New Jersey/Brooklyn Nets, die Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves, Atlanta Hawks, Boston Celtics und Washington Wizards auf. Für Aufsehen sorgte er 2013 mit seinem öffentlichen Coming-out in einem Beitrag in der „Sports Illustrated“. In der Folgesaison kam Collins auf 22 Spiele für die Brooklyn Nets. Sein Mut ebnete den Weg für mehr Akzeptanz und Sichtbarkeit von LGBTQ+ Personen im Profisport.
Würdigung durch die NBA
NBA-Commissioner Adam Silver würdigte Collins als „außergewöhnliche“ Persönlichkeit, die den Basketball und den Sport insgesamt „offener und inklusiver“ gemacht habe. Collins werde nicht nur als Pionier, sondern auch wegen seiner „Freundlichkeit und Menschlichkeit“ in Erinnerung bleiben. Zahlreiche ehemalige Teamkollegen und Wegbegleiter äußerten sich bestürzt und dankbar für seinen Einsatz.
Collins hinterlässt seinen Ehemann Brunson Green, seine Familie und eine weltweite Fangemeinde, die ihn für seinen Kampfgeist und seine Offenheit bewunderte. Die NBA plant, ihn in der kommenden Saison mit einer Schweigeminute zu ehren.
