Kanadas Eishockey-Team bangt um Kapitän Sidney Crosby vor Olympia-Halbfinale
Die kanadische Eishockey-Nationalmannschaft, einer der Top-Favoriten auf die Goldmedaille bei den Olympischen Winterspielen, befindet sich in einer nervenaufreibenden Warteposition. Kapitän Sidney Crosby, die erfahrene Führungsfigur und zweifache Olympiasieger, hat sich im hart umkämpften Viertelfinale gegen Tschechien eine Verletzung zugezogen. Beim knappen 4:3-Sieg nach Verlängerung musste der 38-jährige Star der Pittsburgh Penguins das Mitteldrittel vorzeitig verlassen und konnte nicht mehr aufs Eis zurückkehren.
Coach Cooper gibt die Hoffnung nicht auf
Kanadas Trainer Jon Cooper zeigte sich am Donnerstag zwar besorgt, aber keineswegs resigniert. "Sid ist auf keinen Fall bereits aus dem Rennen", betonte Cooper in einer Pressekonferenz. "Wir werden natürlich niemanden unnötig gefährden, aber wenn er spielen kann, dann wird er definitiv auflaufen. In etwa 24 Stunden werden wir genauere Informationen haben. Er ist noch nicht endgültig draußen." Das Halbfinale gegen Finnland ist für Freitag um 16:40 Uhr angesetzt.
Parallel dazu bestreiten die USA und Slowakei, das Überraschungsteam, das Deutschland besiegt hat, das zweite Halbfinale um 21:10 Uhr. Die Spiele werden im Free-TV von ZDF und Eurosport übertragen.
McDavid als möglicher Ersatz und voll des Lobes
Sollte Crosby tatsächlich nicht einsatzfähig sein, rückt Superstar Connor McDavid in den Fokus. Der 29-jährige Teamkollege von Leon Draisaitl bei den Edmonton Oilers könnte die Rolle des Kapitäns übernehmen. McDavid äußerte sich voller Respekt über Crosbys Vorbildfunktion. "Jeder hier beobachtet ihn genau und lernt kontinuierlich von ihm", sagte McDavid. Gleichzeitig betonte er die Stärke des gesamten Teams: "Jeder Spieler in dieser Kabine ist eine Führungsfigur in seinem NHL-Team." Ein möglicher Ausfall Crosbys wäre daher "kein unlösbares Problem".
Dramatischer Weg ins Halbfinale
Kanada strebt bei diesem Turnier das 15. Goldmedaille der olympischen Eishockey-Geschichte an. In Mailand haben die NHL-Stars um den herausragenden Connor McDavid, der in nur vier Spielen bereits elf Scorerpunkte sammelte, bisher überzeugt. Dennoch stand das Team im Viertelfinale gegen Tschechien kurz vor dem überraschenden Aus. Nach einem irregulären Tor – die Tschechen hatten mit sechs Feldspielern überzählig gespielt – lagen die Kanadier kurz vor Schluss mit 2:3 im Rückstand.
Trainer Jon Cooper lobte den Charakter seiner Mannschaft in dieser kritischen Situation. "Man kann diese Spieler in die verrücktesten und dramatischsten Szenarien bringen, und sie bestehen die Prüfung immer wieder aufs Neue", sagte Cooper sichtlich stolz. "Am Ende kommt es darauf an, wie man einen Ausweg aus schwierigen Lagen findet, und diese Jungs haben einen gefunden." Die Spannung vor dem Halbfinale gegen Finnland ist damit perfekt.
