Nordamerikanisches Spitzeneishockey kehrt nach Deutschland zurück
Nach einer langen Pause von fünfzehn Jahren wird die National Hockey League (NHL) wieder offizielle Saisonspiele auf deutschem Boden austragen. Die Liga hat am Freitag bekannt gegeben, dass im Dezember zwei reguläre Partien im Düsseldorfer Dome stattfinden werden. Diese Ankündigung markiert ein bedeutendes Comeback für die höchste Eishockeyliga der Welt in Deutschland.
Düsseldorf wird zum Schauplatz der NHL-Global Series
Die Spiele sind für den 18. und 20. Dezember 2026 angesetzt und versprechen hochkarätiges Eishockey. Nationalspieler Tim Stützle wird mit seinem Team, den Ottawa Senators, jeweils auf die Chicago Blackhawks treffen. Der Dome in Düsseldorf, der traditionelle Spielort der in die zweite Liga abgestiegenen Düsseldorfer EG, wird somit vorübergehend zur Heimat nordamerikanischer Weltklasse.
Bill Daly, stellvertretender Commissioner der NHL, betonte die strategische Bedeutung Deutschlands: "Deutschland ist ein Schlüsselmarkt für das Wachstum unseres Sports." Er verwies dabei auf die immense Popularität deutscher NHL-Stars wie Leon Draisaitl von den Edmonton Oilers. Die Liga plant, mindestens in den kommenden drei Jahren regelmäßig Saisonspiele in Deutschland auszurichten. Parallel dazu sind Investitionen in den Breitensport sowie diverse Fan-Aktionen vorgesehen.
Historischer Kontext und aktuelle Veranstaltungen
Es handelt sich nicht um die erste Präsenz der NHL in Deutschland. Bereits im Jahr 2011 eröffneten die Buffalo Sabres und die Los Angeles Kings die Saison mit Spielen in Berlin. Zudem gab es in der Vergangenheit immer wieder Showspiele gegen deutsche Mannschaften. Die aktuelle Initiative ist Teil der sogenannten "Global Series", mit der die NHL nach dem Vorbild der NFL und NBA ihre internationale Expansion vorantreibt.
Bereits an diesem Wochenende finden in Düsseldorf spezielle NHL-Tage statt. Highlights sind die Ausstellung des legendären Stanley Cup vor dem Schauspielhaus sowie die Live-Übertragung eines Spiels der Senators gegen die Anaheim Ducks auf einer Großleinwand am Samstag. Diese Events sollen die Vorfreude auf die Dezember-Spiele steigern und die Begeisterung der Fans wecken.
Die Rückkehr der NHL nach Deutschland unterstreicht die wachsende globale Bedeutung des Eishockeys und festigt die Position des Landes als wichtiger Markt für den Profisport. Mit Spielern wie Tim Stützle und Leon Draisaitl hat Deutschland zudem eigene Top-Stars, die die Attraktivität der Liga hierzulande zusätzlich erhöhen.
