Arsenal-Star Hincapie warnt Leverkusen: „Wir haben riesigen Hunger auf Titel“
Piero Hincapie (24) ist bis Saisonende von Bayer 04 Leverkusen an den FC Arsenal verliehen – mit einer Kaufoption von 52 Millionen Euro im Sommer. Vor dem Achtelfinal-Hinspiel in der Champions League spricht der Abwehrspieler im exklusiven Interview über seine großen Ambitionen, die Vorwürfe gegen sein Team und die gefürchteten Standard-Tricks der Londoner.
Besondere Rückkehr nach Leverkusen
„Ich habe mich gefreut und einige Nachrichten an die Jungs aus Leverkusen geschrieben“, erklärt Hincapie zur Auslosung seines aktuellen Klubs gegen seinen ehemaligen Arbeitgeber. „Es wird für mich eine besondere Situation, gegen den Klub zu spielen, bei dem ich eine so gute Zeit hatte. Aber so ist der Fußball. Es wird sicher schön, alle wiederzusehen.“
Der Verteidiger erinnert sich an seine Anfänge in Deutschland: „Als ich in Leverkusen ankam, konnte ich nur Spanisch. Ich war deswegen anfangs sogar zu schüchtern, den Physio um eine Behandlung zu bitten. Jetzt lache ich darüber. Das ist nur ein Beispiel dafür, dass ich in Leverkusen fußballerisch, aber auch menschlich sehr gewachsen bin.“
Die Mentalität der Sieger
Hincapie analysiert den Erfolg von Leverkusen unter Xabi Alonso in der Double-Saison 2023/24: „Xabi hat die Mentalität der Mannschaft verändert. In der Double-Saison wollten wirklich alle Spieler alle Spiele gewinnen. Und: Wir haben immer, auch bei Rückständen, geglaubt, dass wir gewinnen können.“
Über die Ähnlichkeiten zwischen Alonso und seinem aktuellen Trainer Mikel Arteta sagt der 24-Jährige: „Ihre Spielphilosophien sind zwar unterschiedlich, aber charakterlich sind die beiden Basken sich schon ähnlich. Sie haben beide diese unglaublich große Leidenschaft dafür, Fußballspiele zu gewinnen. Das spürt man an der Intensität in jedem Training und in jedem Gespräch.“
Arsenals Titelhunger und Standard-Stärke
„Nach der langen Zeit ohne die ganz großen Pokale hat jeder hier einen riesigen Hunger auf Titel“, betont Hincapie die Ambitionen bei Arsenal. „Wir rudern also wirklich alle in dieselbe Richtung und die Pläne des Trainerteams gehen bislang richtig gut auf.“
Über die viel diskutierte Standard-Stärke seines Teams erklärt der Abwehrspieler: „Das ist das Resultat von wirklich täglichem Training mit unserem Standard-Coach Nico Jover. Das klingt nervig, aber die Ergebnisse machen, dass jeder von uns Lust hat, ein Tor nach einer Ecke oder einem Freistoß zu machen.“
Reaktion auf Kritik und Titelziele
Zur Kritik an Arsenals Spielweise, insbesondere dem Vorwurf des Zeitspiels, nimmt Hincapie Stellung: „Das nehme ich ihm gar nicht übel. In der Leidenschaft des Spiels kommt es immer wieder zu Meinungsverschiedenheiten. Das Wichtigste für mich ist, dass wir erfolgreich sind und dabei ja nichts Verbotenes tun.“
Der Verteidiger fügt hinzu: „Man kann nicht immer schön gewinnen. Hin und wieder muss man dafür auch schlau agieren und bis zur Grenze des Erlaubten kämpfen. Man muss Eier haben.“
Zu den Saisonzielen sagt Hincapie klar: „Ich will alle Titel gewinnen. Doch der Weg ist noch weit, die Konkurrenz stark und es braucht immer auch ein bisschen Glück. Einen großen Titel brauchen wir aber unbedingt – egal wie.“
