Hoeneß vor Porto-Duell: VfB Stuttgart sieht 'große Aufgabe auf Champions-League-Niveau'
Trainer Sebastian Hoeneß vom VfB Stuttgart blickt mit einer Mischung aus Respekt und Vorfreude auf das Achtelfinal-Hinspiel der Europa League gegen den FC Porto am Donnerstag. Vor dem hochkarätigen Aufeinandertreffen wurde der 43-Jährige noch einmal an seine persönliche Familiengeschichte erinnert, die eng mit dem portugiesischen Klub verbunden ist.
Familiengeschichte als zusätzliche Motivation
"Ich kenne natürlich das Tor von Madjer und hätte mir für meinen Vater gewünscht, dass das Spiel damals anders ausgegangen wäre. Hoffentlich können wir das diesmal ändern", sagte Hoeneß im Vorfeld der Partie, die um 18.45 Uhr bei RTL und Nitro übertragen wird. Der Trainer bezog sich dabei auf das legendäre Europapokalfinale vom 27. Mai 1987, als sein Vater Dieter Hoeneß mit dem favorisierten FC Bayern München mit 1:2 gegen den FC Porto verlor.
Der kleine Sebastian war zu diesem Zeitpunkt gerade fünf Jahre alt. Knapp 39 Jahre später steht er nun selbst auf der Trainerbank und bereitet seine Stuttgarter Mannschaft auf das Duell mit den Portugiesen vor. "Das ist in einem Achtelfinale schon ein außergewöhnlich starker Gegner", betonte Hoeneß die Bedeutung der Begegnung.
Herausforderung auf höchstem Niveau
Für den VfB-Trainer stellt das Spiel gegen Porto eine "richtig große Aufgabe auf allerhöchstem Level" dar. Er ging sogar noch einen Schritt weiter in seiner Einschätzung: "Es ist eine Mannschaft, die für mich auch im Achtelfinale der Champions League stehen könnte. Da ist Hochleistung gefordert."
Erstmals seit dem Jahr 1998 könnte der VfB Stuttgart wieder in ein Viertelfinale eines europäischen Wettbewerbs einziehen. Diese Tatsache unterstreicht die Besonderheit der aktuellen Situation. "Das zeigt, dass es ein besonderes Spiel ist, auf das wir gespannt gewartet haben", erklärte Hoeneß. Gleichzeitig warnte er seine Mannschaft: "Allerdings dürfe man sich auf diesem Level keine Schwächen erlauben."
Demirovic voller Vorfreude auf 'Champions-League-Charakter'
Auch Stuttgarts Torjäger Ermedin Demirovic zeigte sich begeistert von der bevorstehenden Herausforderung. "Es geht jetzt in die Finalrunden. Das ist die interessanteste Phase im Fußball", sagte der Angreifer voller Vorfreude im Gespräch mit Sky. Für ihn hat das Spiel gegen den FC Porto sogar "Champions-League-Charakter".
Demirovic beschrieb Porto als "ein richtig spannender Gegner, den man sich als Kind gewünscht hätte". Doch der selbstbewusste Stürmer fügte hinzu: "Wir brauchen uns nicht zu verstecken, vor allem in der Verfassung, in der wir gerade sind. Da muss erstmal der Gegner kommen, der uns in zwei Spielen schlägt."
Die Stuttgarter gehen mit einem gesunden Mix aus Respekt vor dem starken Gegner und dem Glauben an die eigene Stärke in dieses europäische Spitzenspiel. Für Trainer Hoeneß wäre ein Erfolg gegen Porto nicht nur ein sportlicher Höhepunkt, sondern auch eine späte Genugtuung für die familiäre Fußballgeschichte.
