Leipzigs Rechtsverteidiger-Duo kämpft trotz Nagelsmann-Aus für WM-Traum
Zurück auf dem Platz! Ohne 14 Nationalspieler startete RB Leipzig am Dienstag in die Trainingswoche nach der 5:0-Gala gegen Hoffenheim – mit einem besonders motivierten Duo im Fokus: Ridle Baku (27) und Benjamin Henrichs (29).
Nagelsmann-Enttäuschung als zusätzlicher Antrieb
Die beiden Rechtsverteidiger zählen zu den Enttäuschten der letzten Nominierungsrunde von Bundestrainer Julian Nagelsmann. Weder für das Freundschaftsspiel gegen die Schweiz am Freitag noch für die Partie gegen Ghana am Montag wurden sie berücksichtigt. Doch statt Frust zeigt das Duo bei RB Leipzig nun umso mehr Kampfgeist.
Gut zwei Monate vor der endgültigen WM-Kadernominierung für das Turnier in den USA, Mexiko und Kanada glauben beide weiter fest an ihre Chance. „Ich werde alles für diesen Traum geben“, schrieb Henrichs diese Woche unter eine Sammlung von Trainingsbildern auf seinem Instagram-Kanal. Auch Baku gab zu Wochenbeginn mit besonderer Intensität Vollgas – und das aus gutem Grund!
Stammplatz als Schlüssel zur WM-Teilnahme
Bei der Nominierung am vergangenen Donnerstag musste Baku für Josha Vagnoman vom VfB Stuttgart weichen. Der gebürtige Mainzer will seinen Platz als Rechtsverteidiger-Backup für Joshua Kimmich im Kader von Julian Nagelsmann zurückerobern. Die besondere Herausforderung: Sein härtester Konkurrent ist ausgerechnet der eigene Vereinskollege Benjamin Henrichs.
Verliert Baku im entscheidenden Ligaendspurt seinen Stammplatz bei RB Leipzig, dürfte auch seine WM-Chance deutlich schwinden. Henrichs wiederum, der defensiv sowohl rechts als auch links sowie im defensiven Mittelfeld eingesetzt werden kann, macht seit seinem Comeback im Januar bereits extrem Druck. Gegen Hoffenheim schoss er nach seiner Einwechslung für Baku zuletzt sogar wieder ein Tor und unterstrich damit seine Form.
Millimeterentscheidungen für Leipzig-Trainer Werner
Die Situation stellt Leipzig-Trainer Ole Werner Woche für Woche vor äußerst knifflige Personalentscheidungen. „Ich habe zwei richtig gute Jungs, wo ich montags schon weiß, dass ich einen auf die Bank setzen muss, der da eigentlich nicht hingehört“, gab der Trainer jüngst zu.
Mit Blick auf Henrichs‘ aktuelle Joker-Rolle fügte Werner an: „Benny geht damit so um, dass er einfach unheimlich eng dran ist.“ Sollte Henrichs seinen Konkurrenten Baku im Laufe der kommenden Wochen überholen, könnte auch für ihn die WM-Teilnahme wieder in greifbare Nähe rücken.
Die kommenden Bundesliga-Spiele werden für beide Spieler somit zu entscheidenden Bewährungsproben. Nicht nur der sportliche Erfolg von RB Leipzig steht auf dem Spiel, sondern auch die persönlichen WM-Träume zweier ambitionierter Rechtsverteidiger, die trotz aktueller Rückschläge nicht aufgeben wollen.
