England triumphiert beim World Cup of Darts
Die englische Darts-Nationalmannschaft hat sich den Titel beim World Cup of Darts gesichert. Das favorisierte Duo Luke Littler (19) und Luke Humphries (31) besiegte im Finale die Niederlande mit 10:5 und holte sich damit die Trophäe. In der Frankfurter Eissporthalle feierten die beiden ihren ersten gemeinsamen Erfolg. Für England ist es bereits der sechste Sieg bei diesem Turnier.
Littlers beeindruckende Titelsammlung
Für das Darts-Wunderkind Luke Littler hat dieser Sieg eine besondere Bedeutung. In seiner jungen Karriere hat er bereits zahlreiche Major-Titel gewonnen, darunter die Weltmeisterschaft, das World Matchplay, den World Grand Prix, den Grand Slam of Darts, die Premier League, die UK Open, die Players Championship Finals, das World Masters und die World Series of Darts Finals. Einige dieser Turniere hat er sogar schon zweimal gewonnen.
Mit dem Erfolg beim World Cup fehlt Littler nun nur noch ein großer Titel: die Europameisterschaft. Der zweimalige Weltmeister wird Ende Oktober in Dortmund die Chance haben, auch diese Hürde zu nehmen und seine Sammlung zu vervollständigen.
Der Schlüssel zum Erfolg: Das Viertelfinale
Der Weg zum Titel war für England nicht einfach. Besonders das Viertelfinale gegen Wales war eine echte Zitterpartie. Die Lukes lagen schnell mit 2:5 zurück, und Jonny Clayton (51) sowie Nick Kenny (33) vergaben mehrere Chancen, um auf 6:2 zu erhöhen. Dann drehte England auf. Mit einem spektakulären 170er-Finish, dem sogenannten „Big Fish“, glich Littler zum 5:5 aus und brachte sein Team auf die Siegerstraße. Das Spiel war gedreht, doch Wales kämpfte unermüdlich und glich zum 7:7 aus, sodass ein entscheidendes Leg über den Einzug ins Halbfinale entscheiden musste.
In diesem Leg zeigte Littler seine Klasse. Während die Waliser auf 66 Punkten hofften, checkte der 19-Jährige mit dem letzten Dart die verbleibenden 16 Punkte und löste damit eine Explosion der Emotionen aus. „The Nuke“ jubelte frenetisch und rannte zu seinem Anhang. Dieser Viertelfinalsieg war der Dosenöffner für den Turniersieg. Im Halbfinale gegen Schottland (8:3) und im Finale gegen die Niederlande (10:5) ließen die Engländer nichts mehr anbrennen und gewannen souverän.
Deutschland zeigt solide Leistung
Das deutsche Team mit Martin Schindler (29) und Ricardo Pietreczko (31) konnte ebenfalls überzeugen. Mit Siegen gegen die Philippinen (4:0), Neuseeland (4:2) und Tschechien (8:6) erreichten sie das Viertelfinale. Dort trafen sie auf die Niederlande, den späteren Finalisten. Nach einem guten Start wurden die Deutschen im Mittelteil des Spiels überrollt und mussten sich letztlich mit 8:4 geschlagen geben. Der erste Titel bei der Team-WM bleibt für Deutschland damit weiterhin ein unerfüllter Traum.
Das Turnier in Frankfurt war insgesamt ein großer Erfolg für den Darts-Sport und zeigte einmal mehr die hohe Qualität der englischen Spieler.
