Hunderte Fans haben der paraguayischen Nationalmannschaft bei ihrer Heimkehr einen Jubelempfang bereitet. Trotz des WM-Ausscheidens im Achtelfinale gegen Frankreich überwiegt der Stolz bei den Deutschland-Bezwingern. Die Südamerikaner hatten im Sechszehntelfinale überraschend Deutschland ausgeschaltet und damit für eine Sensation gesorgt.
Empfang am Flughafen von Asunción
Bei der Rückkehr in der Hauptstadt Asunción versammelten sich Hunderte Anhänger am internationalen Flughafen, um ihre Helden zu feiern. Unter den Anwesenden, die bei niedrigen Temperaturen im südlichen Winter mehrere Stunden ausharrten, befand sich auch Paraguays Präsident Santiago Peña. Der Staatschef sprach gegenüber der Zeitung „ABC Color“ von „großem Stolz“ und hob die „unüberwindbare Abwehr“ seiner Nationalmannschaft hervor.
Präsident Peña verteidigt Teamleistung
„Wäre dieser Strafstoß nicht gegeben worden, hätten sie kein Tor gegen uns erzielt. Wir wären wahrscheinlich in die Verlängerung gegangen, hätten die 120 Minuten zu Ende gespielt - und Orlando Gill hätte im Elfmeterschießen erneut gehalten“, sagte Peña. Der paraguayische Torwart Gill hatte gegen Deutschland zwei Elfmeter pariert und war maßgeblich am Erfolg beteiligt. Im Spiel gegen Frankreich war er jedoch machtlos bei dem Strafstoß von Kylian Mbappé, durch den die Franzosen mit 1:0 siegten.
Stolz trotz Niederlage
Trotz des Ausscheidens überwiegt in Paraguay der Stolz auf die Mannschaft, die es bis ins Achtelfinale geschafft hatte. Die Leistung gegen Deutschland wird als historischer Erfolg gefeiert. Präsident Peña betonte, dass die Mannschaft mit Leidenschaft und Geschlossenheit gekämpft habe und dass das Turnier für Paraguay ein großer Erfolg gewesen sei.
