Bayer Leverkusen hat im engen Kampf um die Champions-League-Qualifikation ein starkes Statement gesetzt und sich dank eines Dreierpacks von Patrik Schick gegen den direkten Konkurrenten RB Leipzig mit 4:1 (2:0) durchgesetzt. Damit kehrte die Werkself erstmals seit Mitte Januar wieder in die Top vier der Bundesliga zurück.
Dominante Leverkusener zeigen keine Schwäche
Die Rheinländer waren von Beginn an das aktivere und bissigere Team und ließen den Gästen aus Leipzig wenig Raum zur Entfaltung. Bereits in der 17. Minute klärte Aleix Garcia auf der Linie für Bayer, als Romulo für RB gefährlich abschloss. Auf der Gegenseite hatte Jarell Quansah die Möglichkeit zur Führung, setzte seinen Schuss aber in der 19. Minute ans Außennetz.
Die Belohnung für die starke Anfangsphase folgte in der 25. Minute: Einen von Torhüter Mark Flekken initiierten Konter spielten Nathan Tella und Ibrahim Maza überragend aus, am Ende grätschte Schick den Ball ins Tor. Die Leverkusener blieben auch danach brandgefährlich. Nach einem langen Ball von Exequiel Palacios scheiterte Tella an RB-Keeper Maarten Vandevoordt. Den Nachschuss von Schick lenkte El Chadaille Bitshiabu mit einer herausragenden Rettungstat um den Pfosten (31.).
Kurz vor der Pause sorgte Leipzig für etwas Entlastung, doch zwei Abschlüsse von Max Finkgräfe (39., 41.) waren zu ungefährlich. Stattdessen erhöhte der freistehende Tella nach einer Flanke von Garcia auf 2:0 (45.).
Offene zweite Hälfte mit Schick als Matchwinner
Nach dem Seitenwechsel entwickelte sich ein offenes Spiel. Schick verpasste in der 53. Minute die Vorentscheidung aus kurzer Distanz – Vandevoordt reagierte stark. RB wurde aktiver, konnte sich aber keine zwingenden Torchancen erspielen. Bayer verwaltete den Vorsprung, ohne wirklich gefährlich zu werden. Alejandro Grimaldo setzte in der 74. Minute einen Freistoß aus bester Position über das Tor. Schick legte den Ball freistehend knapp vorbei (75.) – und machte es wenig später besser.
In der 76. Minute traf Schick zum 3:0, ehe Christoph Baumgartner in der 80. Minute für RB verkürzte. Doch Schick setzte in der 89. Minute mit seinem dritten Treffer den Schlusspunkt zum 4:1-Endstand.
Bayer nun Vierter – Leipzig bleibt Dritter
Dank des Sieges zog Bayer Leverkusen mit nun 58 Punkten am VfB Stuttgart und der TSG Hoffenheim (beide ebenfalls 58 Punkte) vorbei und kletterte auf Rang vier. Die Champions-League-Qualifikation ist damit wieder in eigener Hand. Am kommenden Spieltag reist Bayer zum direkten Duell nach Stuttgart. RB Leipzig verpasste zwar den sechsten Sieg in Folge, bleibt aber als Tabellendritter mit 62 Punkten weiterhin in einer guten Position, um nach einem Jahr Abstinenz in die Königsklasse zurückzukehren.
