Deutsche U21 erkämpft sich Tabellenführung in Athen - EM-Teilnahme plötzlich wieder möglich
Athen. Ein lautes Jauchzen durchbrach die Abendluft in der griechischen Hauptstadt. Die deutsche U21-Nationalmannschaft feierte am Dienstagabend einen überaus wichtigen 2:0-Auswärtssieg gegen Griechenland und übernahm damit die Tabellenführung in der EM-Qualifikationsgruppe. Dieser Erfolg rückt die Teilnahme an der Europameisterschaft 2027 in Serbien und Albanien plötzlich wieder in greifbare Nähe.
Ein vorgezogenes Endspiel mit historischer Bedeutung
Nach der bitteren 2:3-Heimniederlage im Hinspiel benötigte die deutsche Auswahl unbedingt einen Sieg beim bis dahin führenden Gruppenersten Griechenland. Nur der Gruppensieger und der beste Zweite qualifizieren sich direkt für das Turnier. Mit diesem Erfolg hat die U21 nicht nur den direkten Vergleich gegen Griechenland gewonnen, sondern auch die Tabellenführung zurückerobert.
Die Rechnung ist nun denkbar einfach: Drei Siege in den verbleibenden drei Spielen gegen Lettland, Malta und Georgien - und Deutschland fährt zur Europameisterschaft. Ein neues Sommermärchen wie im vergangenen Jahr, als die deutsche U21 Vize-Europameister in der Slowakei wurde, wäre dann wieder möglich.
Said El Mala erzielt endlich sein erstes U21-Tor
Besonders unter Druck stand vor dem Spiel Said El Mala. Der 19-jährige Köln-Star hatte eigentlich auf eine Nominierung für die A-Nationalmannschaft von Bundestrainer Julian Nagelsmann gehofft, wurde jedoch enttäuscht. Stattdessen bestritt er mit der U21 ein vorgezogenes Endspiel in Athen.
Bisher war El Mala seinen eigenen Ansprüchen in der U21 hinterhergelaufen: Sechs Spiele, null Tore. Vor dem Spiel hatte sogar die BILD getitelt: „Köln-Star El Mala muss liefern!“ Auch Trainer Toni Di Salvo äußerte die Hoffnung, dass dieser Dienstag der optimale Zeitpunkt für Saids erstes U21-Tor sein könnte.
Der Mittelfeldspieler nahm sich diese Worte offenbar zu Herzen - und wie! Bereits in der 11. Minute in einem hitzigen Duell in Athen: Nach einer Ecke flogen viele Spieler am Ball vorbei, El Mala reagierte am schnellsten und erzielte mit einem traumhaften Drehschuss endlich seinen ersten U21-Treffer zum 1:0. Elegant, El-Mala!
Ein Kraftakt mit glücklichem Ausgang
Griechenland war nach dem frühen Rückschlag bis zur Pause die bessere Mannschaft, ohne jedoch wirklich zwingend zu sein. Nach dem Wechsel hatte El Mala mehrere Chancen, alles klarzumachen: Erst verzieh er bei einem Abschluss (55.), dann stand Griechenland-Keeper Botis im Weg (61.).
Doch dann kam das erlösende 2:0! Ein Freistoß von Bayerns Tom Bischof wurde von Anton Kade (Augsburg) per Kopfball verwandelt. Der Jubel der deutschen Spieler und Betreuer war grenzenlos.
Der 2:0-Sieg in Athen war ein echter Kraftakt. Torwart Mio Backhaus (Werder Bremen) musste seine Mannschaft mehrmals mit fantastischen Paraden retten und trug maßgeblich zum wichtigen Auswärtssieg bei.
Lösbare Aufgaben im Qualifikations-Endspurt
Für beide Teams stehen noch drei Spiele im Qualifikations-Endspurt an:
- Deutschland spielt Ende September in Lettland und auf Malta
- Anfang Oktober kommt Georgien nach Deutschland
- Griechenland startet in Georgien, empfängt danach Lettland und spielt zum Abschluss in Nordirland
Die deutsche U21 muss ihre drei verbleibenden Partien „nur“ gewinnen - dann steht der EM-Teilnahme nichts mehr im Wege. Die Mannschaft hat ihr Schicksal nach diesem wichtigen Sieg in Athen wieder selbst in der Hand.
