Ganz Fußball-Deutschland feiert Deniz Undav (29) nach seinem Doppelpack beim 2:1-Sieg der deutschen Nationalmannschaft gegen die Elfenbeinküste. Der Stürmer erinnert an Miroslav Klose (48), den letzten Weltmeister-Stürmer. Beide sind Spätzünder: Klose machte eine Dachdeckerlehre, Undav eine Ausbildung zum Maschinenführer. BILD zeigt die Stationen seines harten Wegs an die Spitze.
Kindheit und Jugend beim TSV Achim
Der gebürtige Niedersachse entdeckte die Liebe zum Fußball in der Bambini-Jugend des TSV Achim, südöstlich von Bremen. Schon damals fiel er auf: In einem Spiel erzielte er elf Tore. Im Training trank er keinen Wasser, sondern brachte sich einen Tetrapack Eistee mit.
Aussortiert bei Werder Bremen
Als D-Jugendlicher wechselte Undav zu Werder Bremen, doch nach zwei Jahren sortierten ihn die Verantwortlichen aus. Die Begründung: Er sei zu klein und zu dick. Später landete er beim Regionalligisten TSV Havelse. Parallel dazu absolvierte er eine zweijährige Ausbildung zum Maschinenführer. Dafür stand er jede Nacht um 4 Uhr auf, um um 5.30 Uhr den Dienst zu beginnen. Nach Feierabend um 14 Uhr ging es schnell nach Hause, dann mit dem Bus zum Training nach Havelse – zwei Jahre lang.
In der Ausbildung verdiente Undav 600 Euro im Monat, vom TSV Havelse bekam er 400 Euro. Von den 1000 Euro gingen 400 Euro für Miete weg. Restaurants leistete er sich selten, er ernährte sich hauptsächlich von Toastbroten, Krautsalat und Mayonnaise. Zu Monatsbeginn besorgte er sich mehrere Kisten Wasser, Pfandflaschen sammelte er.
Der Durchbruch über Belgien und Brighton
2020 wechselte Undav mit 23 Jahren zum belgischen Klub St. Gilloise. Nach eineinhalb Spielzeiten wurde Brighton & Hove Albion auf ihn aufmerksam. In der Premier League qualifizierte er sich mit dem Klub sensationell für die Europa League. Dabei profitierte er enorm von Trainer Roberto De Zerbi (47, heute Tottenham Hotspur). Undav verstand plötzlich, was es heißt, fürs Team zu arbeiten und unnötige Laufwege zu machen. Seine Kollegen lobten ihn: „Deniz, du bist ganz anders. Viel frischer, agiler, du läufst mehr!“ Diese Spielweise behielt er bei.
Seit 2023 beim VfB Stuttgart und in der Nationalmannschaft
Seit Sommer 2023 stürmt Undav für den VfB Stuttgart. Am 23. März 2024 feierte er sein Nationalmannschafts-Debüt beim 2:0 gegen Frankreich. Seither erzielte er in elf Länderspielen neun Tore und vier Vorlagen. Fußball-Deutschland hofft, dass in den kommenden Wochen noch einige hinzukommen.
