Handball-Ikone Mimi Kraus startet überraschendes Comeback in Amerika
Ein spektakuläres Karriere-Kapitel schreibt Handball-Legende Michael „Mimi“ Kraus. Der 42-jährige Weltmeister von 2007, der erst kürzlich als Experte bei der Handball-EM neben Größen wie Pascal Hens und Stefan Kretzschmar im Fernsehen zu sehen war, kehrt überraschend aufs Spielfeld zurück. Nach seinem Karriereende fügt Kraus seiner beeindruckenden Vita nun einen exotischen Abstecher in die Vereinigten Staaten hinzu.
Neue Herausforderung in Los Angeles
Deutschlands ehemaliger Spielmacher ist bereits beim Los Angeles Handball Team angekommen und hat dort bereits mit seinen neuen Teamkollegen trainiert. Schon am Freitagabend steht das erste Pflichtspiel auf dem Programm – eine Überraschung, die dem Team aus Kalifornien gelungen ist. „Legendärer Spielmacher. Weltmeister. Olympia-Teilnehmer. Schaut Mimi das ganze Wochenende hier in LA beim Spielen zu“, verkündete der Klub stolz auf seinem Instagram-Account.
Für die Mannschaft von Klub-Chef Lewis Howes geht es vom 27. Februar bis 1. März um nichts Geringeres als den US-Titel, der in einer besonderen Turnierform ausgespielt wird. Seit Monaten finden bereits Qualifikationsturniere an verschiedenen Standorten in den USA statt. Das entscheidende Finalturnier findet im Velo Sports Center in Carson, einem Stadtteil von Los Angeles, statt – mit dem besonderen Bonbon für alle Fans: Freier Eintritt für alle Zuschauer.
Spielplan und internationale Ambitionen
Das Turnierprogramm ist straff: Kraus und das Los Angeles Handball Team treffen am Freitag um 19 Uhr Ortszeit auf Chicago Inter. Am Samstag zur gleichen Zeit wartet dann der Verlierer des Duells zwischen Chicago und New York Athletic Club. Weitere Teilnehmer des prestigeträchtigen Turniers sind San Francisco Cal Heat, San Diego und das Team LA 2.
Der Sieger dieser US-Turnierserie qualifiziert sich für die Kontinental-Meisterschaft Nordamerika/Karibik, die voraussichtlich im Sommer im Convention Center eines Hotels in Las Vegas ausgetragen wird. Von dort aus führt der Weg für den Sieger direkt zur Klub-Weltmeisterschaft 2026, die – wie bereits in den Vorjahren – im Rahmen eines Dreijahresvertrages in Kairo, Ägypten, stattfinden wird. Titelverteidiger und mit sechs Titeln Rekordgewinner ist der FC Barcelona.
Deutsches Duo in Kalifornien
Interessant ist, dass Kraus nicht der einzige deutsche Ex-Nationalspieler im Kader von Los Angeles ist. An seiner Seite steht mit Martin Strobel (39) ein weiterer erfahrener Handballer, der 2016 Europameister wurde. Dieses deutsche Duo bringt nicht nur internationale Erfahrung, sondern auch jahrelange Spielintelligenz in das amerikanische Team.
Das Comeback von Mimi Kraus sorgt nicht nur in der Handball-Welt für Aufsehen, sondern zeigt auch, wie global der Sport mittlerweile aufgestellt ist. Vom deutschen Weltmeister zum Experten bei der EM und nun zum aktiven Spieler in den USA – die Karriere von Michael „Mimi“ Kraus nimmt eine faszinierende Wendung, die Fans auf beiden Seiten des Atlantiks begeistert.
