Mercedes-Duo setzt in Suzuka starkes Zeichen
Das Mercedes-Team hat beim Großen Preis von Japan einen beeindruckenden Start hingelegt. In der ersten offiziellen Trainingssession auf dem anspruchsvollen Suzuka International Racing Course sicherten sich die beiden Silberpfeile die Spitzenpositionen. Der britische WM-Führende George Russell erzielte mit einer Zeit von 1:31,666 Minuten die schnellste Runde des Tages und unterstrich damit seine starke Frühform in der Saison 2026.
Knappes Duell der Teamkollegen
Direkt hinter Russell platziere sich sein italienischer Teamkollege Kimi Antonelli, der erst vor kurzem den Großen Preis von China für sich entschieden hatte. Mit einem Rückstand von lediglich 26 Hundertstelsekunden demonstrierte Antonelli, dass auch er in Bestform ist. Diese Doppelführung der Mercedes-Piloten sendet ein klares Signal an die Konkurrenz, dass das Team trotz des harten Kampfs um die Weltmeisterschaft weiterhin über enorme Stärke verfügt.
McLaren und Ferrari im engen Mittelfeld
Hinter den dominierenden Silberpfeilen zeigte sich der McLaren-Rennstall äußerst konkurrenzfähig. Der amtierende Weltmeister Lando Norris aus Großbritannien sicherte sich mit nur 0,132 Sekunden Rückstand den dritten Platz, während sein australischer Teamkollege Oscar Piastri als Vierter folgte (0,199 Sekunden zurück). Die Scuderia Ferrari komplettierte die Top Sechs mit Charles Leclerc aus Monaco auf Position fünf (0,289 Sekunden Rückstand) und dem Rekordweltmeister Lewis Hamilton aus Großbritannien auf Rang sechs (0,374 Sekunden).
Verstappen und Hülkenberg mit Rückstand
Besonders überraschend war die Performance des viermaligen Champions Max Verstappen. Der niederländische Red-Bull-Star musste sich mit dem siebten Platz begnügen und lag mit fast acht Zehntelsekunden Rückstand (0,791) deutlich hinter der Spitzengruppe. Für den deutschen Piloten Nico Hülkenberg verlief das Training ebenfalls enttäuschend. Der Emmericher wurde mit seinem Audi Zwölfter (1,132 Sekunden Rückstand) und wurde dabei knapp von seinem brasilianischen Teamkollegen Gabriel Bortoleto geschlagen, der den elften Platz erreichte (1,093 Sekunden).
Weiterer Ablauf des Rennwochenendes
Das zweite Training in Suzuka findet um 7:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit statt. Nach einer weiteren Session am Samstagmorgen (3:30 Uhr MEZ) folgt das entscheidende Qualifying um 7:00 Uhr MEZ. Den Höhepunkt bildet schließlich der Große Preis von Japan am Sonntagmorgen, der ebenfalls um 7:00 Uhr mitteleuropäischer Zeit startet und bei Sky live übertragen wird. Die starken Zeiten von Mercedes in der ersten Session deuten auf ein spannendes und hart umkämpftes Rennwochenende in der Land der aufgehenden Sonne hin.
