Abschied von einem Stück Alpingeschichte auf der Zugspitze
Über Deutschlands höchstem Gipfel, der 2962 Meter hohen Zugspitze, liegt eine spürbare Wehmut. Ein bedeutendes Kapitel der deutschen Skigeschichte geht zu Ende: Der letzte verbliebene Schlepplift am Schneefernerkopf wird demnächst gesprengt und abgebaut. Seit dem Jahr 1967 transportierte diese ikonische Anlage Generationen von Skifahrern und Alpinisten über die einst blaue, leichte Piste. Viele Wintersportenthusiasten hatten in dieser Saison noch auf einige letzte Abfahrten gehofft, doch diese Hoffnungen zerschlagen sich nun endgültig.
Warum der historische Lift nicht mehr zu retten ist
Die Landschaft am Nördlichen Schneeferner hat sich in den letzten Jahren dramatisch verändert. „Durch den massiven Eisverlust des Gletschers ist der Hang oben extrem steil geworden. Aus der ehemals einfachen blauen Piste ist inzwischen eine schwere schwarze Abfahrt geworden“, erklärt Laura Schaper (31), Sprecherin der Bayerischen Zugspitzbahn. Doch die veränderte Pistenbeschaffenheit ist nicht das Kernproblem. „Technisch ist es einfach nicht mehr möglich, den Lift weiter in Betrieb zu nehmen“, so Schaper weiter.
Das spezielle Baukonzept des Gletscherlifts wird ihm nun zum Verhängnis. „Ein Gletscherlift funktioniert grundlegend anders als herkömmliche Anlagen. Die Stützen stehen nicht fest im Boden verankert, sondern auf dem Eis mit beweglichen Füßen. Nur spezielle Seile halten und fixieren die gesamte Konstruktion“, erläutert die Expertin. Genau diese technische Besonderheit macht eine weitere Nutzung unmöglich.
Der geplante Abriss: Sprengung am 20. März
Der offizielle Abriss der historischen Liftanlage ist für den 20. März geplant. Die Gletscherhalteseile stehen unter enormer Spannung, weshalb Spezialisten sie von der Bergstation aus mit einer präzisen Schneidladung kappen müssen. Nach Betriebsende um 17 Uhr werden die Halteseile durch eine kontrollierte Explosion durchtrennt.
Im Anschluss daran beginnt der mehrwöchige Rückbau:
- Arbeiter demontieren die gesamte Liftstrecke Stück für Stück
- Alle Teile werden zum Gletscherrestaurant Sonnalpin transportiert
- Dort erfolgt die Zerlegung der Komponenten
- Der Abtransport ins Tal erfolgt mit der Zahnradbahn
- Die fachgerechte Entsorgung schließt den Prozess ab
Emotionale Abschiedsstimmung bei Mitarbeitern und Skifahrern
Bei vielen langjährigen Mitarbeitern der Bayerischen Zugspitzbahn schwingt tiefe Trauer mit. „Man kann dem Gletscher praktisch beim Schmelzen zusehen. Das ist wirklich traurig. Viele von uns sind mit diesem Lift aufgewachsen. Für uns ist das ein sehr emotionales Thema“, beschreibt Laura Schaper die Stimmung. Bereits seit Ende der Skisaison 2023/2024 war auf den Pisten des Nördlichen Schneeferner kein regulärer Betrieb mehr möglich.
Zwar gab es bei extremen Schneefällen theoretisch noch eine minimale Chance auf Wintersport, doch die fortschreitende Gletscherschmelze durch den Klimawandel macht selbst diese Möglichkeit zunichte. Selbst geübte Skifahrer könnten am Ende des Lifts nicht mehr sicher aussteigen, da der Hang dort mittlerweile zu steil geworden ist.
Die Zukunft der deutschen Gletscher
Der Nördliche Schneeferner wird voraussichtlich noch vor Ende dieses Jahrzehnts seinen Gletscherstatus verlieren – als vorletzter deutscher Gletscher überhaupt. Danach bleibt laut wissenschaftlichen Prognosen nur noch der Höllentalferner übrig, dem Forscher ebenfalls nur noch etwa ein Jahrzehnt als intakter Gletscher geben. Dieser befindet sich auf etwa 2500 bis 2700 Metern Höhe am Nordosthang der Zugspitze, oberhalb des Höllentals bei Garmisch-Partenkirchen in Bayern.
Der Abschied vom Schlepplift am Schneefernerkopf markiert somit nicht nur das Ende einer Skianlage, sondern steht symbolisch für die dramatischen Veränderungen, die der Klimawandel in den Alpen bewirkt. Ein Stück alpiner Kulturgeschichte verschwindet – und mit ihm ein weiteres Stück des einst mächtigen Zugspitzgletschers.
