Nasa-X-59 erreicht wichtigen Meilenstein
Das experimentelle Überschallflugzeug X-59 der US-Raumfahrtbehörde Nasa hat einen bedeutenden Fortschritt erzielt. Am vergangenen Freitag absolvierte der Flieger seinen ersten Testflug mit einer Geschwindigkeit von Mach 1,4 in einer Höhe von 55.000 Fuß – das sind rund 1.729 Kilometer pro Stunde und 16,7 Kilometer Höhe. Damit durchbrach die Maschine deutlich die Schallmauer.
Laut Nasa stellt dieser erfolgreiche Flug einen wichtigen Meilenstein in der Entwicklung des Überschalljets dar. Das Besondere am X-59 ist sein leiser Überschallknall. Im Gegensatz zu herkömmlichen Überschallflugzeugen soll er beim Durchbrechen der Schallmauer nur ein gedämpftes Geräusch erzeugen, ähnlich einem Autotürschließen.
Ziel: Leiser Überschallflug über bewohnten Gebieten
Langfristig plant die Nasa, den X-59 als Passagierflugzeug einzusetzen. Damit könnten Fluggäste künftig mit Überschallgeschwindigkeit über Land oder den Atlantik reisen. Bis zur Serienreife ist jedoch noch ein weiter Weg.
In den kommenden Monaten sind weitere Testflüge vorgesehen, die vorerst über Militärgelände stattfinden. Bislang wurde die X-59 von herkömmlichen Überschallflugzeugen begleitet, deren Lärm die Geräusche des neuen Jets übertönte. Daher ist noch unklar, wie leise die Maschine tatsächlich ist.
Nächste Schritte: Tests über Wohngebieten
In einem nächsten Schritt soll die X-59 auch über US-amerikanischen Gemeinden fliegen, um die Reaktion der Bevölkerung auf die Fluggeräusche zu untersuchen. Die Nasa zeigt sich optimistisch: „Mit jedem Flug kommen wir dem Ziel, die X-59 über Siedlungen fliegen zu lassen und Feedback zu sammeln, einen Schritt näher“, so die Behörde.
