Mythos im Faktencheck: Können Kühe wirklich schwimmen oder gehen sie unter?
Rund um Kühe ranken sich zahlreiche Legenden und skurrile Behauptungen. Eine der bizarrsten Geschichten besagt, dass die Weidetiere im Wasser untergehen würden, weil sie nicht schwimmen könnten. Doch was ist dran an diesem weit verbreiteten Gerücht?
Die klare wissenschaftliche Antwort
Ja, Kühe können definitiv schwimmen. Anatomisch gibt es keinerlei Hindernisse: Wie andere Säugetiere verfügen sie über ausreichend Lungenvolumen für natürlichen Auftrieb. Geraten sie ins Wasser, beginnen sie instinktiv mit ruhigen, paddelnden Bewegungen ihrer Beine. Für olympische Medaillen reicht es zwar nicht, aber für einen kurzen Ausflug ins kühle Nass allemal.
Kühe suchen Wasser übrigens nicht zum Vergnügen auf. Bei großer Hitze nutzen sie gezielt Gewässer zur Abkühlung. Über ihre gut durchbluteten Klauen können sie überschüssige Körperwärme effektiv abgeben.
Der Ursprung des hartnäckigen Mythos
Die Legende vom untergehenden Rindvieh geht auf einen Artikel der „taz“ vom 11. Juni 2001 zurück. Unter der Überschrift „Deutsche Kühe gehen unter“ wurde behauptet, der Schließmuskel der Tiere sei so schwach, dass Wasser eindringe und sie deshalb versinken würden.
Was viele Leser übersahen: Der Text erschien in der Satire-Rubrik „Die Wahrheit“ der Zeitung. Der Scherz verbreitete sich jedoch rasch und hält sich dank sozialer Medien bis heute hartnäckig.
Beweis aus der Praxis: Kühe als Langstreckenschwimmer
Wie gut Kühe tatsächlich schwimmen können, zeigte sich im September 2019 dramatisch. Nachdem Hurrikan „Dorian“ die Küste von North Carolina traf und eine bis zu 2,5 Meter hohe Sturmflut zahlreiche Tiere ins Meer riss, entdeckten Ranger Wochen später auf einer abgelegenen Insel drei lebende Kühe.
Um dorthin zu gelangen, mussten die Tiere schätzungsweise sechs bis sieben Kilometer durch das offene Meer schwimmen – eine beachtliche Leistung für angebliche Nichtschwimmer.
Was Kühe nicht können
Tauchen gehört nicht zu ihren Stärken. Zwar können Kühe im Notfall kurz untertauchen, doch als Langstreckentaucher sind sie nicht geeignet. Ihre Schwimmtechnik beschränkt sich auf das Paddeln nahe der Wasseroberfläche.
Fest steht: Der Mythos vom untergehenden Weidetier ist endgültig widerlegt. Kühe können nicht nur schwimmen, sondern dabei unter Umständen sogar erstaunliche Distanzen überwinden. Manche Legenden gehen also unter – Kühe ganz sicher nicht.
