Ankerkraut löst sich von Nestlé: Gewürz-Start-up kehrt zur Eigenständigkeit zurück
In einer überraschenden Wendung hat sich das bekannte Gewürzunternehmen Ankerkraut von dem Lebensmittelriesen Nestlé losgekauft. Die Gründer Anne und Stefan Lemcke haben ihre Anteile zurückerworben und führen das Unternehmen damit wieder als eigenständiges Familienunternehmen. Nach etwa vier Jahren unter dem Dach des Schweizer Konzerns schlägt das durch die TV-Show „Die Höhle der Löwen“ bekannt gewordene Start-up damit ein neues Kapitel auf.
Die Gründe für den Rückkauf und die Reaktionen
Über den genauen Kaufpreis wurde Stillschweigen vereinbart. Das Unternehmen aus Hamburg begründet den Schritt mit veränderten Marktbedingungen, die mehr Spielraum für schnelle Entscheidungen erfordern. „Ankerkraut ist für uns mehr als ein Unternehmen – es ist unser Lebenswerk“, betonten die Gründer in einer Stellungnahme.
Alexander von Maillot, Vorstandsvorsitzender von Nestlé Deutschland, erklärte: „Wir unterstützen den Wunsch der Gründer nach größerer unternehmerischer Eigenständigkeit.“ Er lobte die Zusammenarbeit als konstruktiv und vertrauensvoll. Eine Ankerkraut-Sprecherin fügte hinzu: „Die vergangenen Jahre unter Nestlé haben Ankerkraut wichtige Impulse gegeben – insbesondere im Bereich Strukturen, Professionalisierung und Organisation.“
Der Shitstorm nach dem Nestlé-Einstieg
Der Einstieg von Nestlé bei Ankerkraut im Jahr 2022 hatte einen massiven Shitstorm in den sozialen Medien ausgelöst. Viele Nutzer lehnten die Übernahme ab und warfen den Gründern vor, ihre ursprünglichen Werte verraten zu haben. Kritiker machten dem Konzern unter anderem Vorwürfe, Profit auf Kosten der Ärmsten zu machen, den Regenwald zu roden, Wasserressourcen auszubeuten und trotz des Ukraine-Kriegs weiter Geschäfte mit Russland zu tätigen.
Nach Angaben der Ankerkraut-Sprecherin hatte der Rückkauf zwar nichts direkt mit dem Shitstorm zu tun, doch die teils heftigen Reaktionen von Kunden und Partnern hätten das Unternehmen stark getroffen. „Uns ist natürlich trotzdem bewusst, dass Image und Außenwahrnehmung von Nestlé und Ankerkraut stark kollidiert haben. Diese Situation haben wir jetzt aufgelöst“, hieß es gegenüber Medien.
Die Geschichte von Ankerkraut und die aktuelle Situation
Ankerkraut wurde im Jahr 2013 gegründet und erlangte 2016 durch den Auftritt in der TV-Show „Die Höhle der Löwen“ seinen Durchbruch. Vor dem Nestlé-Deal, bei dem der Konzern etwa 85 Prozent der Anteile übernahm, beschäftigte das Unternehmen mehr als 230 Mitarbeiter und erzielte einen Umsatz im mittleren zweistelligen Millionenbereich. Aktuell arbeiten rund 160 Menschen für Ankerkraut. Das Sortiment umfasst mehr als 500 Gewürze, Gewürzmischungen, Tees und Zubehör.
„Wir können jetzt als inhabergeführtes Familienunternehmen wieder befreit, schnell und agil arbeiten“, so die Sprecherin. Die Rückkehr zur Eigenständigkeit soll es dem Unternehmen ermöglichen, flexibler auf Marktveränderungen zu reagieren und seine ursprüngliche Unternehmenskultur wiederzubeleben.
