Ein Buchladen, der sich ausschließlich der Romance-Literatur widmet – das ist „The Naughty Chapter“ in Berlin. Seit einem Monat ist der Laden geöffnet, und die Resonanz ist laut Inhaberin Maxi Schwabe durchweg positiv. „Es passt einfach zum Genre. Es muss ein bisschen auffällig sein, ein bisschen herausstechen und sich von einer normalen Buchhandlung abgrenzen“, sagt Schwabe über das pinkfarbene Interieur mit verspielter Deko.
Ein safe space für Romance-Fans
Kundin Laura beschreibt den Laden als „safe-space-mäßig“. Sie freue sich, hier zu sein, weil sie immer neue Sachen entdecke und gleichzeitig jedes Mal einen Endorphinschub bekomme, wenn sie ein neues Buch kaufe – trotz einer endlosen Liste zu Hause. Der Laden ist einer von wenigen in Deutschland, die sich auf ein einziges Genre spezialisiert haben. Vergleichbare Konzepte gibt es etwa für Krimis oder Science Fiction. Im Romance-Segment existiert bereits ein ähnlicher Laden in Zwickau.
Die Inspiration für „The Naughty Chapter“ fand Schwabe auf einer Reise nach New York, wo sie einen entsprechenden Buchladen entdeckte. „So was muss doch irgendwie auch in Berlin funktionieren“, dachte sie und setzte die Idee um.
Romance: Mehr als ein TikTok-Phänomen
Dass Schwabes Laden gut ankommt, überrascht Branchenkenner nicht. Romance-Literatur ist nach Erhebungen von Media Control und dem Börsenverein des Deutschen Buchhandels sehr gefragt. „Ich glaube, es gab schon immer Romance. Man hat es nur anders genannt“, erklärt Margit Schulze, Verlagsleiterin der Ullstein Buchverlage für junge Zielgruppen. Was sich verändert habe, sei die Community, die hinter dem Genre stehe und zunehmend den persönlichen Kontakt suche. „Die Leserinnen treffen sich auf den Buchmessen, treffen dort die Verlage und tauschen sich aus. Aber sie wollen auch in Buchhandlungen zusammenkommen“, sagt Schulze.
Die Plattform TikTok hat mit dem Hashtag #BookTok einen großen Anteil an der Renaissance des Genres. Millionen Nutzer teilen weltweit Leseempfehlungen in kurzen Videos. Der Effekt ist messbar: Über 25 Millionen Bücher wurden 2024 allein in Deutschland durch BookTok-Empfehlungen verkauft – ein deutliches Wachstum gegenüber dem Vorjahr, wie Zahlen von TikTok und Media Control zeigen.
Serienadaptionen und die Sehnsucht nach Happy Ends
Auch Serienadaptionen spielen eine wichtige Rolle. „Es gibt gerade Serien, die Romance befördern. Es geht um Liebesgeschichten. Es ist spannend und unterhaltsam. Die Leute wollen dem Alltag entfliehen. So kommt alles zusammen und Romance ist gerade ein sogenanntes Hype-Genre“, sagt Schulze. Sie ist überzeugt: Hinter dem Hype steckt mehr als ein viraler Moment. Romance habe schon immer existiert – TikTok habe dem Genre nur eine neue, sichtbare Bühne gegeben.
Dass diese Sichtbarkeit nun auch im stationären Buchhandel ankommt, zeigt „The Naughty Chapter“. „Ich glaube, ein Ort, an dem sich Romance-Leserinnen und Fans wohlfühlen und ausschließlich dieses Genre bekommen, ist einfach eine tolle Sache“, sagt Schulze. Eine Community, die online gewachsen ist, sucht nun zunehmend den analogen Raum: den Buchladen um die Ecke und Gespräche über Lieblingscharaktere mit jemandem, der das gleiche Buch gelesen hat.
Vielfalt der Subgenres
Dass Romance ein ganzes Ladenkonzept trägt, liegt auch an der Bandbreite des Genres. Vom leichten Beach Read bis hin zu epischer Fantasywelt mit Magie und fremden Kreaturen: Die Subgenres sind so vielfältig wie ihre Leserinnen. „Es gibt so viele Subgenres, dass eigentlich jeder was findet“, sagt Schwabe. „Es sind einfach Geschichten, in denen man sich verlieren kann, in denen man sich verlieben kann. Und man weiß bei den meisten einfach, dass es ein Happy End gibt.“
Auch Kundin Laura bringt es auf den Punkt: „Es hat meistens ein Happy End. Das ist manchmal auch sehr tragisch, auch manchmal ein bisschen herzzerreißend und schwierig. Es kullern auch manchmal Tränen – aber es ist einfach eine Art Wohlfühloase.“ Verständlich, dass das etwas ist, was gerade viele Menschen suchen.
