Bradley Coopers neuer Film: Will Arnett und Laura Dern glänzen in 'Is This Thing On?'
In der Mischung aus Drama und Komödie spielt Laura Dern eine der Hauptrollen. Der Finanzangestellte Alex Novak, gespielt von Will Arnett, steckt in einer Ehekrise. Nach fast 20 Jahren beschließen er und seine Frau Tess, dargestellt von Laura Dern, sich scheiden zu lassen. Niemand ist fremdgegangen, niemand ist wütend – die Eltern von zwei Söhnen haben sich einfach auseinandergelebt.
Neuanfang in der New Yorker Comedy-Szene
Alex zieht in eine trostlose Wohnung in Manhattan und versucht, sein Leben neu zu ordnen. So landet er eines Abends im Comedy-Club. Was als improvisierter Auftritt beginnt, entwickelt sich zu einer neuen Leidenschaft. Alex taucht immer tiefer in die New Yorker Stand-up-Szene ein, lernt andere Comedians kennen und nutzt seine Scheidung als Inspiration für humorvolle Geschichten.
In Vorbereitung auf seine Rolle wagte sich Arnett mehrere Wochen lang als Stand-up-Comedian auf die Bühne. „Es war beängstigend“, sagte der 55-Jährige. „Ich hatte schon immer großen Respekt vor Stand-up-Comedians, weil ich selbst keiner bin. Dieser Respekt ist jetzt noch größer.“ Unterstützung erhielt er von seinem langjährigen, engen Freund Bradley Cooper und dem britischen Screenwriter Mark Chappell.
Authentische Chemie zwischen den Hauptdarstellern
Laura Dern und Will Arnett spielen ihre Rollen mit einer ergreifenden Intensität und Authentizität. „Es gibt eine unmittelbare Verbindung“, erklärte Dern. „Aber die tiefere, echte Chemie entsteht nur, wenn man viele Jahre zusammen ist. Wir mussten einen Weg finden, das miteinander zu teilen.“ In der Vorbereitung hätten beide versucht, sich einander zu öffnen und sich voll aufeinander einzulassen.
Dass ihre Beziehung auf dem Bildschirm so authentisch wirkt, liegt auch daran, dass sie in manchen Szenen miteinander improvisierten. „Ein Großteil war natürlich im Drehbuch“, so Arnett. „Aber Momente entwickeln sich. Man liest eine Szene auf dem Papier, am Ende läuft sie oft ganz anders ab.“
Bradley Coopers intime Regiearbeit
Dass Bradley Cooper oft mit der Handkamera gefilmt hat und dadurch besonders nah dran war, sorgt laut Dern für „enorme Intimität“ in dieser ergreifenden und auch erhebenden Trennungsgeschichte. „Er ist physisch ganz nah bei uns“, erklärt die Oscar-Gewinnerin. „Gleichzeitig beobachtet er uns durch die Kamera und spürt instinktiv, was wir gerade empfinden.“
Nach „A Star Is Born“ und „Maestro“ zeigt Cooper erneut, dass er ein begabter Regisseur ist. Er verzichtet auf übertriebene Dramatisierung und setzt auf eine fast schon dokumentarisch anmutende Inszenierung mit langen Einstellungen, realen Schauplätzen und viel Raum für die Schauspieler.
Veränderungen im Leben des Ex-Paars
Wegen der gemeinsamen Kinder und des gemeinsamen Freundeskreises sehen sich Alex und Tess regelmäßig und erleben so die Veränderung im Leben des jeweils anderen mit. Es geht dabei weniger um Alex' neue Stand-up-Karriere als darum, wie sich die neue Lebenssituation des Ex-Paars auf das Verhältnis zwischen Tess und Alex auswirkt.
Während Alex durch seine Auftritte immer mehr Selbstvertrauen gewinnt, versucht auch die ehemalige Profi-Sportlerin Tess ihr Leben neu auszurichten. Mit der Zeit verändert sich ihr Verhältnis zueinander auf subtile und berührende Weise.
Das und seine brillanten Hauptdarsteller machen den charmanten Film so überzeugend. „Is This Thing On?“ ist ein echtes Juwel, das mit seiner einfühlsamen Erzählweise und den herausragenden Leistungen des Ensembles besticht. Kein Witz – dieser Film verdient besondere Aufmerksamkeit.
