Katja Brandis: Die erfolgreiche Jugendbuchautorin im exklusiven Kinderinterview
Katja Brandis zählt zu den erfolgreichsten deutschen Autorinnen unserer Zeit. Ihre Bücher wurden millionenfach verkauft und haben eine begeisterte Fangemeinde. Im Interview mit DEIN SPIEGEL gewährt die Schriftstellerin Einblicke in ihre Arbeitsweise, ihre Inspiration und den Weg zum literarischen Erfolg.
Von Yellowstone zur Bestsellerliste: Die Entstehung der Walkers-Reihen
Die Idee zu ihren berühmten Walkers-Reihen, in denen sich Tiere in Menschen verwandeln und umgekehrt, entstand während eines dreiwöchigen Aufenthalts im Yellowstone-Nationalpark in den USA. "Je länger ich die Tiere beobachtete, desto öfter dachte ich: Wir beobachten sie, aber vielleicht beobachten sie auch uns", erklärt Brandis. Diese Beobachtungen führten zu der faszinierenden Vorstellung von gestaltwandelnden Wesen, die heute Millionen junge Leser begeistern.
Früher Aufsteherin und akribische Planerin
Ihre beeindruckende Produktivität – über 70 veröffentlichte Bücher – erklärt Brandis mit einer disziplinierten Arbeitsroutine. "Ich stehe sehr früh auf, meistens gegen fünf Uhr. Wenn alle anderen schlafen, schreibe ich", verrät die Autorin. Für einen Walkers-Band benötigt sie etwa drei Monate, für einen umfangreichen Jugendroman sechs Monate. Diese Effizienz erreicht sie durch sorgfältige Planung: Zwei Wochen lang feilt sie an Handlungen, besucht Museen und studiert Fachliteratur, bevor die eigentliche Schreibarbeit beginnt.
Intensive Recherche bis in die Antarktis
Die Authentizität ihrer Geschichten resultiert aus intensiver Recherche. Für ihre Seawalkers-Reihe schnorchelte Brandis mit Bullenhaien, beobachtete Meeresschildkröten und streichelte Mantarochen. Für den Roman White Zone reiste sie sogar in die Antarktis, wo sie trotz heftiger Seekrankheit unvergessliche Erfahrungen mit Walen, Orcas und Pinguinkolonien sammelte. "Ich reise gern zu den Orten, an denen meine Geschichten spielen", betont die Autorin.
Vom Geheimtipp zur Erfolgsautorin
Interessanterweise waren Brandis' Bücher zunächst zwei Jahrzehnte lang eher ein Geheimtipp. "Ich habe geschrieben, ohne dass es viele Menschen bemerkt haben", erinnert sie sich. Der Durchbruch kam überraschend – ein Glücksfall, der nur wenigen Autoren widerfährt. Heute beantwortet sie täglich mindestens eine Stunde lang Leserpost und freut sich besonders über Nachrichten von Kindern, die durch ihre Bücher erst Freude am Lesen gefunden haben.
Testleser und Qualitätssicherung
Ihr Sohn fungierte lange als wichtigster Testleser. "Etwa zehn Jahre lang habe ich ihm jedes neue Kapitel vorgelesen", erzählt Brandis. Heute hat sie mehrere Testleser: Einer prüft die Logik, ein anderer achtet auf romantische Szenen, und eine weitere Testleserin verfasst seitenlange Zusammenfassungen mit jedem Detail zu Tieren und Menschen. Diese intensive Qualitätskontrolle trägt wesentlich zur Authentizität ihrer Figuren bei.
Vom Astronautentraum zur Schriftstellerkarriere
Überraschenderweise wollte Brandis ursprünglich Astronautin werden. Mit 13 Jahren bewarb sie sich bei der NASA – auf Englisch und ohne Übersetzungsprogramme, lange vor ChatGPT. "Die NASA hat mir tatsächlich geantwortet", erinnert sie sich. Obwohl die Antwort negativ ausfiel, war sie stolz auf ihren Mut. Ihre ersten 15 Bücher schrieb sie nur für sich selbst; sie liegen noch heute in der Schublade und dienten als wertvolle Übung.
Leidenschaftlicher Lesejunkie
Brandis bezeichnet sich selbst als "richtigen Lesejunkie". Sie liest Thriller, Fantasy, Science-Fiction, Gegenwartsliteratur, Biografien und Reiseberichte. "Wenn nichts anderes da ist, lese ich die Rückseite der Müslipackung", gesteht sie. Auf eine einsame Insel würde sie jedoch kein Buch mitnehmen, sondern lieber Papier mit Platz für tausend Geschichten – ein bezeichnendes Bekenntnis zur kreativen Schaffenskraft.
Das Interview zeigt eine Autorin, deren Erfolg auf harter Arbeit, Leidenschaft für Tiere und Natur sowie einem tiefen Verständnis für ihre junge Leserschaft basiert. Ihre Geschichten verbinden fantasievolle Welten mit akribischer Recherche – eine Formel, die Millionen Leser begeistert.
