Leverkusen – Exequiel Palacios (27) wurde 2022 mit Argentinien Weltmeister. Der Mittelfeldspieler von Bayer Leverkusen war der einzige Bundesliga-Profi beim Triumph in Katar. Nun träumt er von der Titelverteidigung im Sommer 2026 und ist diesem Ziel einen Schritt näher gekommen.
Vorläufiger Kader mit 55 Spielern
Nationaltrainer Lionel Scaloni (47) hat Palacios in den vorläufigen Kader der Argentinier berufen. Die Liste umfasst insgesamt 55 Spieler. Mit Ezequiel „Equi“ Fernández (23) steht ein weiterer Leverkusener Profi im Aufgebot. Das Team um Lionel Messi (38/Inter Miami) trifft in der WM-Gruppe J auf Algerien, Jordanien und Österreich. Im Auftaktspiel am 17. Juni (3 Uhr) in Kansas City könnte es zu einem Leverkusener Duell zwischen Palacios/Fernández und dem Algerier Ibrahim Maza (20) kommen.
Entscheidung am 30. Mai
Der endgültige Kader mit 26 WM-Teilnehmern wird am 30. Mai bekannt gegeben. Palacios (38 A-Länderspiele) kehrte nach einer langwierigen Adduktorenverletzung mit 94 Fehltagen im Frühjahr zurück und spielte am 28. März beim 2:1 im WM-Test gegen Mauretanien 14 Minuten. Fernández hingegen wäre eine Überraschung: Er war zuletzt nur Reservist bei Bayer und hat noch kein A-Länderspiel absolviert.
Im erweiterten Aufgebot steht mit Claudio Echeverri (20) ein Ex-Leverkusener. Die Leihe des Offensivspielers von Manchester City zu Bayer 04 wurde im Januar abgebrochen, da er zu wenig Einsatzzeiten erhielt. City verlieh ihn direkt an den FC Girona nach Spanien weiter.
