Historischer Triumph: New York Knicks sind wieder NBA-Champion
Nach über fünf Jahrzehnten des Wartens ist es endlich wieder so weit: Die New York Knicks haben die NBA-Meisterschaft gewonnen. In einem nervenaufreibenden fünften Spiel der Finalserie besiegten sie die San Antonio Spurs mit 94:90 und holten sich den dritten Titel der Vereinsgeschichte. Der letzte Meisterschaftsgewinn lag 53 Jahre zurück.
Der Held des Abends war Jalen Brunson, der mit 45 Punkten fast die Hälfte aller Knicks-Punkte erzielte. Nach dem Schlusspfiff war er sichtlich überwältigt. Im Interview mit dem US-Sender ABC brachte er zunächst kaum ein Wort heraus. Auf die Frage, was ihm der Titel bedeute, antwortete er mit tränenerstickter Stimme: „Das kannst du an meinem Gesicht sehen.“
Die Knicks drehten erneut einen zweistelligen Rückstand. Drei Tage nach ihrem 29-Punkte-Comeback im Madison Square Garden kämpften sie sich diesmal von 16 Punkten Rückstand zurück. Ariel Hukporti, der deutsche Profi, kam erneut zum Einsatz und ist nun nach Dirk Nowitzki und Isaiah Hartenstein der dritte deutsche Basketballspieler, der einen NBA-Titel gewinnen konnte.
Ein Spiel voller Dramatik
Wie in den vorherigen Spielen gingen die Spurs früh zweistellig in Führung. Nach acht Minuten stand es 18:8, der Vorsprung wuchs auf bis zu 16 Punkte. Die Knicks hatten zunächst Probleme mit ihren Würfen. Doch im Schlussviertel gelang ihnen ein 10:0-Lauf, der zum 83:83-Ausgleich führte. Kurz darauf gingen sie erstmals seit der Anfangsphase mit 86:85 in Führung.
Beide Teams waren sichtlich nervös. Victor Wembanyama von den Spurs blockte in den ersten vier Minuten drei Würfe – so viele Punkte hatten die Knicks zu diesem Zeitpunkt erzielt. In der zweiten Halbzeit brachten die Knicks Hukporti, der sich sofort mit einem Block einfügte.
Prominente Gäste wie Prinz Harry, Ben Stiller und Timothée Chalamet verfolgten das Spiel live. Für die Knicks-Fans in New York und weltweit ist der Titelgewinn eine Erlösung nach jahrelanger Durststrecke. Die Feierlichkeiten in der Stadt dürften noch lange anhalten.
