DEB-Team vor US-Duell: Draisaitl warnt vor Herkulesaufgabe gegen Weltmeister
Nach dem enttäuschenden Dämpfer gegen Lettland droht den deutschen Eishockey-Stars bei den Olympischen Winterspielen in Mailand die nächste schwere Niederlage. Das letzte Gruppenspiel gegen den hochklassig besetzten Weltmeister USA entwickelt sich zur wahren Herkulesaufgabe für die DEB-Auswahl.
Kapitän Draisaitl ohne Illusionen vor Mammutaufgabe
Leon Draisaitl, der Kapitän der deutschen Eishockey-Nationalmannschaft, machte sich keinerlei Illusionen über die bevorstehende Herausforderung. "Wir wissen, was da auf uns zukommt", sagte der Starspieler vor dem Duell mit dem Mitfavoriten auf Gold am Sonntagabend. Ein Sieg gegen das US-Team um Star-Goalie Connor Hellebuyck würde einer kleinen Sensation gleichkommen, doch die bisherigen Auftritte der deutschen Mannschaft lassen wenig Hoffnung aufkommen.
Enttäuschende Niederlage gegen Lettland erschwert Viertelfinal-Pläne
Die Niederlage im zweiten Gruppenspiel gegen Außenseiter Lettland am Samstag war besonders enttäuschend für das mit großen Ambitionen und NHL-Stars gespickte deutsche Team. Für die Viertelfinal-Teilnahme muss die Mannschaft nun höchstwahrscheinlich den unbequemen Weg über die Qualifikation nehmen. Bundestrainer Harold Kreis zeigte sich nach dem Lettland-Dämpfer realistisch: "Man hat solche Tage, wo die Scheibe nicht reingeht."
Defensive Herausforderung gegen starke US-Mannschaft
Gegen die USA wird die DEB-Auswahl vor allem defensiv gefordert sein. Die Amerikaner seien in allen vier Reihen sehr stark besetzt und würden zudem andere Spielzüge als Lettland haben, analysierte Kreis. "Wir schauen uns das an, machen kleine Anpassungen. Es ist jetzt nicht so, dass unser System da total auf den Kopf gestellt wird. Aber bei den Amerikanern muss man fast auf jeden Spieler achten."
Draisaitl forderte, das Spiel "so lange wie möglich geduldig" zu gestalten und betonte: "Wir müssen einfach unser Ding spielen."
Torhüterwechsel: Grubauer erhält Pause
Nicht auf dem Eis stehen wird voraussichtlich Torhüter Philipp Grubauer. Der vor allem gegen Dänemark starke Rückhalt soll eine wohlverdiente Pause erhalten. Die bisherige Belastung sei "sehr anspruchsvoll" gewesen, erklärte Trainer Kreis. "Er hat auch heute sehr viel zu tun gehabt." Als Ersatz stehen die DEL-Torhüter Maximilian Franzreb von den Adler Mannheim und Mathias Niederberger von Red Bull München bereit.
Die deutsche Mannschaft muss nach dem schwachen Auftritt gegen Lettland nun alle Kräfte mobilisieren, um gegen die übermächtig wirkenden USA eine Chance zu haben. Die Olympischen Winterspiele in Mailand werden für das DEB-Team zur wahren Bewährungsprobe.
