Der Stanley-Cup-Finalist Vegas Golden Knights hat sich von seinem Interimscoach John Tortorella getrennt. Die NHL-Franchise aus Las Vegas teilte mit, dass der 67-jährige US-Amerikaner zur neuen Eishockey-Saison nicht mehr Teil des Teams sein wird. Tortorella war erst im März nach Las Vegas geholt worden und führte die Golden Knights bis in die NHL-Finalserie. Dort unterlag Vegas jedoch in sechs Spielen den Carolina Hurricanes. Die Entscheidung fiel mit der 0:3-Heimniederlage in der Nacht zum Montag.
Dankbarkeit für Tortorellas Einsatz
„Als die Entscheidung fiel, Torts nach Vegas zu holen, brauchten wir sofortige Verstärkung, um uns an einem entscheidenden Punkt der Saison zu helfen. Torts’ Erfahrung und Führungsqualitäten erwiesen sich als genau der Schub, den wir gesucht hatten, und halfen uns, das Stanley-Cup-Finale zu erreichen“, sagte Knights-Geschäftsführer Kelly McCrimmon in einem Statement. „Wir sind dankbar für Torts’ Leidenschaft, Aufrichtigkeit und sein Engagement für unsere Organisation und wünschen ihm und seiner Familie alles Gute.“
Nachfolger noch nicht bekannt
Einen Nachfolger für den Trainerposten gibt es noch nicht. Die Golden Knights werden nun die Suche nach einem neuen Cheftrainer aufnehmen, um das Team für die kommende Saison vorzubereiten.
Strafe wegen Medien-Boykotts
Mitte Mai waren die Golden Knights und Tortorella von der NHL hart bestraft worden, weil der Trainer nicht mit Reportern sprechen wollte und die Kabine für Medienvertreter geschlossen blieb. Tortorella wurde mit einer Buße über 100.000 Dollar belegt, nachdem er sich nach dem 5:1-Sieg bei den Anaheim Ducks und dem Einzug ins NHL-Halbfinale nicht äußern wollte.
Die Trennung markiert das Ende einer kurzen, aber intensiven Amtszeit Tortorellas in Las Vegas. Der erfahrene Coach, der zuvor unter anderem die Tampa Bay Lightning und die Columbus Blue Jackets betreut hatte, konnte die Mannschaft zwar bis ins Finale führen, doch letztlich reichte es nicht zum Titelgewinn.
