Die Penny DEL vor den Playoffs: Köln als klarer Titelfavorit
Die Penny DEL befindet sich in der entscheidenden Phase der Saison. Mit nur noch drei Spieltagen bis zu den Pre-Playoffs und dem Abschluss der Hauptrunde herrscht eine Spannung, die wohl noch nie so groß war wie in dieser Saison. An der Spitze thronen seit Wochen die Kölner Haie, die sich als dominierende Kraft etabliert haben. Die große Frage, die sich nun stellt: Können die Haie ihre herausragende Form aus der Hauptrunde in die Playoffs übertragen und dort ebenfalls überzeugen?
Die Gründe für Kölns Stärke
Die Antwort lautet eindeutig: Ja, die Kölner Haie werden auch in den Playoffs dominieren. Mehrere Faktoren sprechen für den Erfolg der Domstädter in der sogenannten „fünften Jahreszeit“ des Eishockeys.
Zunächst ist die „Lebensversicherung“ der Haie ihr Torwart Janne Juvonen zu nennen. Der noch vertragslose Finne überzeugt im Kasten der Kölner und wird mit seiner Zuverlässigkeit ein Garant für Siege in den entscheidenden Playoff-Spielen sein. Einmal mehr bestätigt sich die alte Eishockey-Weisheit, dass ein Top-Torwart bereits die halbe Miete ist.
Darüber hinaus verfügen die Haie über ein hervorragendes Powerplay. Mit einem Spieler mehr auf dem Eis gelingt es dem Team meistens, das gegnerische Tor zu überwinden. Diese Effizienz wird in den engen Playoff-Spielen von entscheidender Bedeutung sein.
Tiefe und Verstärkung im Kader
Ein weiterer Pluspunkt ist die qualitativ hochwertige Tiefe im Kader. Die Kölner können es sich sogar leisten, Nationalspieler wie Parker Tuomie hin und wieder auf die Tribüne zu setzen, ohne an Spielstärke einzubüßen. Vor kurzem hat sich das Team zudem mit dem finnischen Klasse-Verteidiger Markus Nutivaara (31) aus Oulu verstärkt. Diese Verstärkung unterstreicht den Anspruch der Haie, den Titel unbedingt zu holen.
Nicht zuletzt verfügt Köln mit Kari Jalonen über einen Top-Trainer hinter der Bande. Der erfahrene Coach weiß genau, wie man Playoffs spielt und wie Titel gewonnen werden. Seine strategische Expertise wird in den kommenden Wochen von unschätzbarem Wert sein.
Die Konkurrenz in der Penny DEL
Mit den Kölner Haien ist also im Titelkampf stark zu rechnen. Allerdings wird auch die Konkurrenz nicht schlafen. Mannheim als teuerstes Team der Liga muss endlich einmal die Erwartungen erfüllen und liefern. Gespannt darf man zudem auf München sein, das zuletzt in sehr guter Form auftrat und ebenfalls stark im Titelkampf mitspielen wird.
Das Überraschungsteam könnte Straubing sein. Mit vielen jungen deutschen Spielern im Team haben die Niederbayern kontinuierlich an einem Spitzenteam gearbeitet und sind nun bereit, für Furore zu sorgen.
Eine kurze Saison wird vermutlich der amtierende Meister, die Eisbären Berlin, haben. Von großem Verletzungspech gebeutelt, lief in dieser Saison fast alles schief. Zudem fehlt es an der nötigen Kadertiefe. Dennoch: Wohl kein Team möchte gern gegen Berlin spielen, denn die Hauptstädter wissen, wie Playoffs funktionieren.
Es wird eine hochspannende Phase mit Sicherheit auch Überraschungen geben. Die Penny DEL verspricht packende Eishockey-Action in den kommenden Wochen.
