Ottawa Senators verlieren trotz Blitzstart gegen Tampa Bay Lightning
Die Ottawa Senators mit dem deutschen Eishockey-Nationalspieler Tim Stützle haben im intensiven Rennen um die Playoff-Plätze der National Hockey League einen spürbaren Rückschlag hinnehmen müssen. Beim Auswärtsspiel gegen den ehemaligen Stanley-Cup-Sieger Tampa Bay Lightning zeigte sich einmal mehr, wie knapp und unberechenbar der Kampf um die begehrten Postseason-Plätze in der NHL sein kann.
Frühe Führung kann nicht über die Zeit gerettet werden
Die Senators starteten geradezu ideal in die Begegnung und lagen nach nicht einmal fünf Spielminuten bereits mit 2:0 in Führung. Diese frühe Vorteil konnte das Team aus der kanadischen Hauptstadt jedoch nicht über das gesamte Spiel konservieren. Am Ende stand eine 2:4-Niederlage zu Buche, die im hart umkämpften Playoff-Rennen der Eastern Conference besonders schmerzt.
Für Tim Stützle verlief der Abend enttäuschend. Der offensivstarke Stürmer, der normalerweise eine zentrale Rolle im Scorergeschehen der Senators einnimmt, blieb in dieser Partie ohne jegliche Torbeteiligung. Weder ein Tor noch eine Torvorlage gelangen dem 24-jährigen Deutschen, der in dieser Saison bereits mehrfach durch entscheidende Offensivaktionen aufgefallen war.
Playoff-Chancen der Senators bleiben dennoch intakt
Trotz dieser Niederlage sind die Playoff-Ambitionen der Ottawa Senators noch nicht begraben. In der äußerst kompetitiven Eastern Conference kämpfen mehrere Teams um die verbleibenden Plätze für die Postseason. Aktuell führen die Carolina Hurricanes die Tabelle mit 96 Punkten an, während die Senators auf Platz zehn mit 86 Punkten stehen.
Die ersten acht Teams jeder Conference qualifizieren sich direkt für die Playoffs, zusätzlich gibt es die Möglichkeit, über die Wildcard-Plätze in die entscheidende Phase der Saison einzuziehen. Für Ottawa bleibt dieser Weg weiterhin offen, auch wenn jede Niederlage die Position erschüttert.
Auch Tampa Bay Lightning, der Gegner des Abends, sammelte wichtige Punkte und liegt gleichauf mit den Hurricanes bei 96 Punkten. Bemerkenswert war dabei, dass auch Tampa's Topscorer Nikita Kutscherow in dieser Partie ungewöhnlich unauffällig blieb und keine Scorerpunkte verbuchen konnte.
Die kommenden Spiele werden für die Ottawa Senators und Tim Stützle von entscheidender Bedeutung sein. Jeder Punktgewinn könnte den Unterschied zwischen Playoff-Teilnahme und vorzeitigem Saisonende ausmachen. Die Konkurrenz in der Eastern Conference bleibt enorm, und kleine Fehler werden in dieser Phase der Saison sofort bestraft.
