Der belgische Fußballverband hat sich von Nationaltrainer Rudi Garcia getrennt, obwohl dieser die Mannschaft bei der Weltmeisterschaft ins Viertelfinale geführt hatte. Der Vertrag des 62-Jährigen, der bis Ende Juli lief, wird nicht verlängert, wie der Verband einen Tag nach dem WM-Endspiel mitteilte. Garcia hatte das Amt Anfang 2025 von Domenico Tedesco übernommen und führte das Team um die Routiniers Kevin De Bruyne und Romelu Lukaku bis ins Viertelfinale, wo man mit 1:2 gegen den späteren Weltmeister Spanien ausschied.
Garcia: „Ich verlasse Belgien in der Liga A der Nations League“
„Ich verlasse Belgien in der Liga A der UEFA Nations League und unter den acht besten Mannschaften der Welt“, sagte Garcia laut Mitteilung. Man habe sich nach „Diskussionen“ mit dem Verband dagegen entschieden, die eineinhalbjährige Reise bis zur EM 2028 in Großbritannien zu verlängern. Sportdirektor Vincent Mannaert erklärte: „Gemeinsam mit meinem Team bereite ich mich derzeit auf einen neuen Zyklus vor, einschließlich der Ernennung eines neuen Nationaltrainers.“
Mark van Bommel als Favorit auf die Nachfolge
Als Favorit auf die Nachfolge wird der frühere Bayern-Star Mark van Bommel gehandelt. Der 49-jährige Niederländer hat als Trainer bereits für PSV Eindhoven, den VfL Wolfsburg und Royal Antwerpen gearbeitet. Sein Vertrag bei Antwerpen läuft noch bis 2027, doch eine Ausstiegsklausel könnte den Wechsel ermöglichen.
Höhepunkt: 4:1-Sieg über die USA im Achtelfinale
Besonders in Erinnerung bleiben wird das 4:1 im Achtelfinale von Seattle über Co-Gastgeber USA. Es war das Spiel, für das US-Angreifer Folarin Balogun nach einem Anruf von US-Präsident Donald Trump bei FIFA-Boss Gianni Infantino begnadigt wurde. Garcia hatte das Team taktisch gut eingestellt und einen deutlichen Sieg errungen, der jedoch nicht für eine Vertragsverlängerung reichte.
Ausblick: Nations League und EM-Qualifikation
Belgien spielt in der Liga A der Nations League und muss sich nun auf die EM-Qualifikation vorbereiten. Der Verband will schnell einen neuen Trainer präsentieren, um die Kontinuität zu wahren. Neben van Bommel werden auch andere Kandidaten wie der ehemalige belgische Nationalspieler und aktuelle Trainer von Club Brügge, Nicky Hayen, genannt. Die Entscheidung soll in den kommenden Wochen fallen.
