Bei der Premiere von Neuzugang Zento Uno (22) im Gladbacher Mannschaftstraining stand am Dienstag auch Atsushi Waki (35) mit auf dem Rasen. Der japanische Dolmetscher soll für Uno und auch Shuto Machino (26) die Anweisungen von Trainer Eugen Polanski (40) während der Einheiten übersetzen. Der Fohlen-Coach erklärte: „Atsushi soll Shuto und Zento Sicherheit geben. Vor allem verringert es die Unsicherheit, ob etwas wirklich genauso ankommt, wie es gemeint ist. Vielleicht verstehst du viel – aber wenn du wirklich argumentieren oder deine eigene Meinung äußern möchtest, ist die Muttersprache wahrscheinlich immer noch das Beste. Die japanische Kultur ist in dieser Hinsicht eher zurückhaltend. Die Spieler kommen nicht unbedingt zum Trainer, um nachzufragen, wieso, weshalb und warum etwas vielleicht nicht so ist, wie sie es sich wünschen.“
Dolmetscher mit Fußballvergangenheit
Mit Waki soll sich dies nun ändern. Der 35-Jährige, der zuvor bereits bei Fortuna Düsseldorf als Übersetzer tätig war, gehört in Borussias Organigramm zur Stabsstelle Team-Management, die Teammanager Yannick Langesberg leitet. Es ist der zweite Japanisch-Dolmetscher in Gladbach: Bereits 2011 hatte der erste Japaner des Klubs, Yuki Otsu, einen solchen an seiner Seite.
Besonders bemerkenswert: Waki ist dem Fußball seit langem verbunden und hat selbst im Amateurbereich in Deutschland gekickt. Sein persönliches Highlight erlebte er in der Saison 2021/22, als er für den Bremer Fünftligisten Bremer SV auflief. In der ersten Runde des DFB-Pokals traf das Team im Weserstadion von Werder Bremen vor 10.029 Zuschauern auf den Rekordmeister Bayern München. Der tapfer kämpfende Außenseiter unterlag am Ende mit 0:12.
Einwechslung beim Stand von 0:7
Innenverteidiger Waki wurde in der 58. Minute beim Stand von 0:7 eingewechselt und durfte sich auf dem Rasen mit Stars wie Eric Maxim Choupo-Moting, Jamal Musiala und Leroy Sané messen. Choupo-Moting traf gleich vierfach, auch Musiala und Sané trugen sich in die Torschützenliste ein. Für Waki war es ein unvergesslicher Moment, auch wenn das Ergebnis deutlich ausfiel.
Die Verpflichtung eines Dolmetschers unterstreicht die Bedeutung, die Borussia Mönchengladbach der Integration seiner japanischen Spieler beimisst. Mit Atsushi Waki haben Uno und Machino nun einen Ansprechpartner, der nicht nur sprachlich, sondern auch fußballerisch auf Augenhöhe kommunizieren kann.
