Die Fußball-Weltmeisterschaft hat ihre erste große Show erlebt. Lionel Messi, der Superstar aus Argentinien, hat alle Zweifel an seiner Leistungsfähigkeit mit einer beeindruckenden Gala zum Turnierauftakt zerstreut. Im Football-Tempel von Kansas City erzielte der 38-Jährige einen Dreierpack und stellte damit den WM-Torrekord von Miroslav Klose ein.
Messi glänzt beim WM-Auftakt
Lediglich 78 Minuten benötigte Lionel Messi, um erneut Fußballgeschichte zu schreiben. Mit seinen Treffern 14, 15 und 16 bei einer Weltmeisterschaft zog er mit der Bestmarke des deutschen Rekordtorschützen Miroslav Klose gleich. Die argentinische Zeitung „La Nacion“ titelte: „Messi ist die WM“. Nach dem 3:0-Sieg gegen Algerien verließ Messi das Stadion mit einem strahlenden Lächeln. „Ich spiele gerne Fußball, das ist seit meiner Kindheit meine Leidenschaft, und wenn ich in Form bin, gebe ich alles“, sagte der Superstar.
Zweifler verstummen
Vor dem Turnier gab es kritische Stimmen, die die Form des 38-Jährigen infrage stellten. Messi beantwortete diese Zweifel auf dem Platz. „Willkommen zurück, ihr Experten des Pessimismus. Macht euch darauf gefasst, dass die Nummer 10 hier ist“, schrieb die Zeitung „Olé“. Argentiniens Trainer Lionel Scaloni zeigte sich bewegt: „Man muss es genießen, denn wir werden ihn vermissen, wenn er nicht mehr auf dem Platz steht. Wir sind noch immer erstaunt, obwohl wir ihn jeden Tag sehen.“
Rekordjagd geht weiter
Messi benötigte nicht einmal die vollen 90 Minuten, um den Rekord von Klose einzustellen. Nun hat er die Chance, diesen bei diesem Turnier zu übertreffen. Auch Kylian Mbappé ist mit 14 WM-Toren auf dem besten Weg, Klose einzuholen. Messi selbst zeigte sich gelassen: „Ich schaue nicht auf die Zahl. Es ist eine Ehre, neben Klose, Ronaldo und Mbappé zu stehen. Es ist nur eine Statistik.“ Seine Teamkollegen waren voll des Lobes. Alexis Mac Allister sagte: „Es gibt keine Worte mehr, um das zu beschreiben. Wenn jemand dachte, diese Mannschaft sei ohne Leo besser, dann ist heute klar geworden, dass er der Wichtigste ist.“
Argentinien auf Titelkurs
Bei seiner Auswechslung feierten die Fans Messi, als hätte Argentinien bereits die Titelverteidigung perfekt gemacht. Mit einer erneuten WM-Krone würde sich Messi endgültig unsterblich machen. 17 Spieler des Kaders von 2022 sind auch diesmal dabei. Das Ziel ist klar: die Titelverteidigung, was zuvor nur Italien (1934, 1938) und Brasilien (1958, 1962) gelang. Der Auftaktsieg in Kansas City legte den Grundstein für den nächsten großen Coup.
20 Jahre nach dem Debüt
Sein WM-Debüt gab Messi genau 20 Jahre vor diesem Spiel: 2006 erzielte er beim 6:0 gegen Serbien-Montenegro sein erstes WM-Tor. Mit seinem sechsten Turnier ist er der erste Spieler, der bei sechs Weltmeisterschaften zum Einsatz kam. Sein Rivale Cristiano Ronaldo könnte ihm bei dieser WM noch folgen.
